“玄齡，你身為尚書左僕射，此事由尚書省全權督辦——務必穩住長安糧價！另即刻擬發公文，命各地如實呈報災情；御史臺同步行動，速派察院御史十餘人，分赴各州郡實地查勘！”
“臣遵旨！”
房玄齡拱手應諾。
“陛下，臣有本啟奏！”
這時，身形清瘦的京兆府尹羅騰大步上前，從袖中取出一封書信，面色肅然：
“昨夜三更，臣於府衙收到此函。閱後渾身發冷，不敢絲毫耽擱，故特於今日早朝，當面呈遞，請陛下過目！”
魏仲賢連忙接過，恭恭敬敬擺上龍案。
李二拆信掃了一眼，臉色驟變，“啪”地一掌拍在案上，目光如刀，直刺羅騰：
“羅騰！你這京兆尹怎麼當的？如此十萬火急之事，竟不連夜進宮稟報，反倒拖到早朝才露風聲？貽誤戰機，你究竟安的什麼心？！”
“陛下息怒！”
羅騰冷汗直流，慌忙深深作揖，急聲辯解：
“此信未具姓名，純屬匿名投遞，真假難辨，臣反覆斟酌，才暫且壓下；再者，信中所言，不過牽涉一人而已！”
“荒唐至極！”
李二勃然大怒：“一人染疫若失控蔓延，整個長安都將遭殃，這罪責，你擔得起嗎？！”
羅騰被喝得腦袋低垂，一句話也不敢接。
滿朝文武面面相覷，不知信中究竟寫了什麼，竟惹得皇帝雷霆震怒。杜如晦上前一步，拱手沉聲道：“陛下，可否容臣等知曉，究竟出了何事？”
李二深吸一口氣，強壓翻湧怒意，低頭又將信中字句逐字讀過，牙關緊咬，一字一頓道：“有人匿名投信至京兆府，稱長安城內，已現天花患者。”
嘶——
群臣倒抽一口冷氣，齊刷刷瞪圓雙眼，難以置信地望向李二；旋即，一道道憤怒目光如箭般射向羅騰。杜如晦更是臉白如紙，雙拳緊攥，死死盯著羅騰，恨不得一腳踹過去，厲聲質問：
“羅府尹！天大的事，你竟敢捂到現在？長安數十萬百姓的性命，你當兒戲？！”
“陛下，此事萬不可輕忽！”
房玄齡神色焦灼，語速急促：“倘若疫情擴散，長安必成死城！更別說草原突厥近來蠢蠢欲動，若得此訊息，定會趁虛南侵——內憂外患齊至，大唐危在旦夕啊！”
李二臉色鐵青。他怎會不懂其中利害？正因深知，才愈發震怒——自己親手提拔的羅騰，竟在如此生死攸關之事上掉鏈子......
天花，那是動輒滅門絕戶的瘟神！
“金吾衛即刻入城搜查，務必將染病之人找出！”
李二盯著案上那封無名信，心頭陰雲密佈，聲音低沉而狠厲：
“太醫署全體待命！太醫令。太醫丞，連同所有御醫，隨金吾衛一同行動——必須把這場疫病，掐死在萌芽之中！”
“陛下，萬萬不可！”
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