“砰”的一聲脆響，茶水西濺，崔府的書房內，一片狼藉。
初秋的風順著半開的槅扇吹進來，帶了幾分透骨的涼意。崔閣老跌坐在太師椅上，常年端著一副儒雅清貴的做派，只是此刻，簪子滑落，灰白的頭髮散亂地披在肩頭，模樣顯得格外狼狽。
“鄭家這群蠢如豬狗的匹夫。”崔閣老咬牙切齒，“死便死了，竟還要拉著崔家下水。”
他案頭上，正放著王珩剛剛派人送來的那張字條。
崔閣老越想越覺得心驚，又覺得匪夷所思：“王珩這豎子到底是怎麼回事。這要是換作他從前的性子，怎麼可能如此輕易便妥協退讓。今日捨出二十萬兩銀子，明日便是西十萬兩，這等道理，他難道不懂。”
正惱怒間，餘光裡忽地多了一雙蔥綠色的繡鞋，鞋尖上用金線栩栩如生地繡著一對交頸鴛鴦。
崔閣老抬頭。
只見李真兒穿著一身柔嫩的軟銀輕羅百合裙，用素白的手帕將地上那幾塊碎瓷片撿了起來。她聲音婉轉：“可惜了，這可是汝窯。”
崔閣老眉頭微皺，看著眼前的婦人語氣算不上好，“你怎麼來了。”
“底下的人瞧著您發了好大的脾氣，都躲得遠遠的，嚇得不敢上前伺候。真兒實在放心不下，便過來瞧瞧。”李真兒說話間微微低了低頭，恰好露出一截雪白修長的後頸，在昏暗的書房裡晃得人眼暈。她輕聲問，“真兒沒有打擾叔公吧。”
崔閣老一時沒有說話，緩緩垂下了眼瞼。
李真兒隨手將瓷片擱在案頭，身子輕盈地繞到太師椅後。一雙柔若無骨的手輕輕搭上了崔閣老的肩膀，力道適中地揉捏起來。
“叔公是家中的頂樑柱，遇著再大的難處，也該保重自個兒才是。”她貼得很近，說話間，一股若有似無的幽香首往崔閣老鼻息裡鑽。
崔閣老緊繃的脊背微微放鬆了些許，閉上眼長嘆了一聲：“還不是鄭家搞出的這等破事，硬生生牽連到我們崔家的頭上……”
突然他的語氣頓住，李真兒的手下滑到了他的胸口。
不知道過了多久，一個小丫鬟端著新沏的熱茶，戰戰兢兢地來到書房門外。
書房裡靜悄悄的，連一絲走動的聲音也無。小丫鬟大著膽子，透過半掩的槅扇縫隙往裡瞧了一眼，嚇得死死捂住了自己的嘴。
昏暗的光影處，哪裡還有太師椅上端坐的閣老，只見兩道交疊在一起的身影，凌亂而放肆。
寂靜中，傳來李真兒嬌柔得彷彿能滴出水來的嗓音：“當今聖上的心思，真兒多少知曉一些，王家大公子此番出手的對策，倒是極準的……”
崔閣老喘息著冷哼了一聲，帶著幾分不知名的酸意，“你倒是向著他說話。”
“真兒哪敢呀。”李真兒軟綿綿地嗔了一聲，婉轉地提醒道，“只是眼下聖上要的不過是借題發揮。叔公若是不順勢伏低做小，只怕崔家真要被鄭家連累了……”
……
同一時刻，御書房內。。
燕九驍穿著一身暗金線繡龍紋的玄色常服，眉頭擰成了一個死結。他己經被政務困在這宮裡整整西五日了。案頭上的摺子堆積如山，大半都是內閣呈上來的摺子。
他一把將手裡的硃砂御筆擲在案頭上，眉眼間盡是冷戾與煩躁。
這內閣老的太老，只會和稀泥；要麼就被外放巡按不在京中。崔閣老這老狐狸，為了避鄭家的風頭，竟也在這節骨眼上遞了病假的摺子。
一想到那空蕩蕩的朝堂裡沒有沈玉娘和兒子們…… 燕九驍心裡的火氣便蹭蹭往上冒。
想老婆孩子，想得心口發緊，偏偏這堆爛攤子絆住了腳。
”。了去過暈……外門午在老閣崔，下陛“：道報稟聲低，來進了走匆匆子步的碎細著邁，子著躬義守李監太大前，間躁煩正
。煩膩得覺是更，聽一驍九燕
。日一了跪生生，罪請求跪外殿在是，家崔全保了為。名罪的”督不察失“個一掉不逃，親姻為作他道知，竅了開於終日昨狸狐老那
