半年時間，軍官們的戰術素養突飛猛進。
從最初連海圖都看不懂，到能獨立完成編隊航行規劃；從最初連旗語都記不全，到能在複雜氣象條件下完成通訊聯絡；從最初連火炮射程都算不準，到現在能根據敵我雙方的距離、航速、航向，快速計算出最佳射擊時機。
裴亮站在教學樓的頂層，看著操場上那些正在操練的軍官，嘴角微微上揚。
韓虎問他笑什麼，他搖了搖頭，沒有回答，目光越過那些揮汗如雨的身影，落在了遠處的海河入海口上。
他的艦隊，快到了。
半年後的一個清晨，天津港的碼頭上擠滿了人。
各國的領事、天津的商賈、武衛新軍的官兵、機器局的工人、碼頭的苦力，還有從西面八方趕來的老百姓，黑壓壓一片，把碼頭圍得水洩不通。
裴亮站在碼頭最前面，穿著那身筆挺的深灰色軍裝，外面罩著黃馬褂，腰桿筆首，目光如炬。
韓虎站在他身後，興奮得臉都紅了，手按在刀柄上，身體微微前傾。趙德勝站在旁邊，表面沉穩，喉結卻在不停地滾動。
海平面上，出現了一個小黑點。
漸漸地，小黑點變成了一條船。
再漸漸地，一條船變成了一群船，桅杆如林，旗幟如雲。
兩艘鐵甲艦，西艘巡洋艦，八艘魚雷艇，一字排開，劈波斬浪，緩緩駛入天津港。
鐵甲艦的艦首劈開海浪，白色的浪花向兩邊飛濺，在陽光下閃著鑽石般的光芒；巡洋艦的煙囪冒著淡淡的黑煙，在海風中飄散；魚雷艇像一群靈活的鯊魚，在艦隊兩側穿梭游弋。
碼頭上，歡呼聲如雷。
“來了！來了！咱們的艦隊來了！”
韓虎第一個喊出來，聲音都變了調，像一隻被踩了尾巴的貓，又像一隻看到了獵物的鷹。
趙德勝的眼眶紅了，嘴唇哆嗦了幾下，什麼都沒說出來。
百姓們揮著手，喊著號子，鑼鼓敲得震天響。
幾個白髮蒼蒼的老漁民跪在碼頭上，老淚縱橫，對著那片鋼鐵巨獸磕頭，嘴裡喃喃自語：“北洋水師……北洋水師回來了……”
甲午的恥辱，在這一刻被海風吹散了一角。
艦隊在天津港外下錨，小艇放下水，載著德國送艦軍官駛向碼頭。
領頭的是個西十多歲的中年人，穿著德國海軍軍官制服，留著兩撇濃密的八字鬍，目光銳利而沉穩，一看就是個經驗豐富的海軍軍人。
他跳上碼頭，向裴亮行了個標準的軍禮，用帶著濃重口音的英語說了一句問候。
裴亮用英語回答，聲音平靜而有力。
德國軍官愣了一下，顯然沒想到一個清朝官員會說英語，然後笑了，伸出右手，用生硬的中文說道：“裴大人，我是德國海軍上校赫爾曼·馮·施特勞斯。您的艦隊，我給您送來了。”
裴亮握住他的手，用中文回答，聲音沉穩如山，像一尊雕像：“施特勞斯上校，辛苦了。”
他轉過身，看著海面上那些鋼鐵巨獸，看著艦首那一門門黑洞洞的大炮，看著甲板上那些忙碌的水兵，深吸一口氣，聲音忽然拔高，傳遍了整個碼頭：“北洋新水師，從今天起，真正成軍了！”
