林遠靠著車窗，看著窗外一截一截掠過的路燈和GG牌，沒有繼續說話也沒有掏出手機來看。
他靠在椅背上，閉上眼睛，把呼吸放平。
緊張還在。但他爸說過，上臺之前緊張是好現象，緊張是身體在為重要的事情做準備。
真正上了臺，錘子握在手裡，爐膛的火點起來，緊張就會轉化成其他的東西——專注。精準。每一錘都落在正確的位置上。
商務車在亞特蘭大郊外的一家酒店門口停下。司機幫他取下行李，指了指酒店大堂的方向。
「前臺報你的名字就行，節目組已經幫你辦好入住了。明天下午兩點有車來接你們去影視基地報到。」
「謝了。」
「不客氣。對了——」司機拉開車門之前停了一下，衝林遠笑了笑，「我送過好幾季的選手。緊張的那些，反而走得更遠。因為他們在乎。祝你好運。」
林遠拎著揹包走進酒店大堂，在柔和的暖色燈光下打量了一下四周。
大堂角落裡擺著幾株琴葉榕，牆上掛著亞特蘭大市區的黑白攝影作品。
他走到前臺報了名字，接待員遞給他一張房卡和一張節目組留的便籤——上面寫著明天的集合時間和注意事項，字跡工整得像是用尺子量過行距。
電梯一路上到七樓，走廊裡舖著深灰色的地毯，牆上的壁燈發著溫吞的橘黃色光。
林遠刷卡開門，把揹包放在行李架上，先檢查了一下房間——窗戶朝南，能看到遠處亞特蘭大市區的天際線；空調溫度合適，沒有噪音；衛生間的熱水來得很快。
這些細節他習慣了過一遍，跟他每次開始鍛造之前檢查裝置和工具的狀態一樣，把能控制的事情先控制好，剩下的就交給臨場發揮。
然後他坐在床邊，把系統面板開啟。
【鍛造（準位。大師級）：1/100000】
【主線任務：烈火試煉。目標：贏得《鍛刀大賽》常規賽。獎勵：解除熟練度鎖定，完全解鎖大師級鍛造技能，隨機特殊鍛造圖紙×1。】
熟練度還是鎖著的。
但這不重要——過去一週多的時間裡他已經摸清楚了，準位。大師級的狀態下他能夠呼叫大師級該有的全部能力，手感在，眼界在，那種被他爸稱之為「心中有數」的感覺也在。
唯一的不同是系統的完全解鎖還沒到，需要等他贏下常規賽。
他把面板關掉，從揹包裡把學徒鍛錘的牛皮捲包取出來放在床頭櫃上。
錘子的分量隔著捲包的皮革也能感受到，像一隻手穩穩地搭在他肩膀上。
他把被子拉開一角，去衛生間洗漱完畢，躺在床上對著天花板閉上眼睛，讓意識放鬆下去，開始在心裡過比賽的流程。
首先是材料。
題目可能會給限定材料，也可能是他自己選材——如果是自己選材，就用1084高碳鋼作為基底，必要時加入15N20進行復合鍛打。
鍛打的火候需要精確控制到能看清火焰顏色的變化幅度；如果是複合鍛打，疊火融鍛的邊緣感知能讓他在鍛合時確保兩種鋼材之間的結合面不發生氧化與夾雜。
淬火冷卻速度的曲線他心裡有數，淬靈可以在淬火過程中讓材料內部的應力分佈控制在理想狀態。
回火溫度和保溫時間根據刀的用途靈活調整，硬度與韌性之間的平衡點他已經在這幾天的練習裡找到了一套自己的判斷依據——不是書本上教的標準引數，是結合了淬靈對鋼材內部組織變化的感知之後得到的判斷經驗。
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