（有人說我討厭莫泊桑——天地良心，他是我最喜歡的作家之一，也是我文學道路的啟蒙者之一。從某種程度來說，我愛莫泊桑僅次於魯迅。）
巴黎總主教座堂（即聖母院）的陰影，彷彿也籠罩在總主教吉貝爾。紀堯姆。梅爾梅。德。博安那張保養得宜。卻因「神聖的憤怒」而微微漲紅的圓臉上。
他那雙慣於在佈道時流露悲憫的灰色眼睛，此刻正噴射著灼人的怒火，死死盯著辦公桌上攤開的那本厚冊子——封面樸素得近乎挑釁，內裡卻翻滾著他口中「足以焚燬兩個世紀信仰根基的地獄之火」：
《頹廢的都市》。
他正要叫來向他舉報這本書的馬塞爾神甫，卻忽然想起了什麼，有些心虛地看了看自己的右手，連忙拿出一塊柔軟的絲綢仔細地擦了一遍，接著遠遠地丟掉，這才喊了一聲：「馬塞爾，你進來一下。」
馬塞爾神甫是個面容堅毅的年輕的神職者，他很快就站在了吉貝爾主教的辦公桌前：「願為您效勞！」不過空氣裡彌散的石楠花氣味卻讓他眉頭微微皺起。
「褻瀆！無恥！前所未有之惡毒！」吉貝爾主教低沉而飽含憤怒的聲音在空曠奢華的辦公室裡迴盪，像是一頭受傷的公驢。
他粗短卻白皙的手指，狠戳在攤開的書頁上，彷彿要用指尖的聖潔去淨化那汙穢的文字——那頁上，正描繪著西蒙斯老爺如何利用金錢與權勢，讓一位本該代表神聖的教區醫生，成為其掩蓋毒殺麵點師弗蘭西斯科。皮斯托真相的幫兇。
「看！看他們如何玷汙神聖的白色法衣！如何將上帝僕人的良知踩入泥淖！這已非簡單的道德敗壞，這是對教會根基的侵蝕！
比薄伽丘的《十日談》。雨果的《巴黎聖母院》更直白。更惡毒！」
他起身繞過自己的書桌，走到肅立一旁。大氣不敢出的馬塞爾神甫旁邊，忽然緊緊抓住他的肩膀，聲音陡然拔高，帶著一絲顫抖：「馬塞爾，我的孩子，你可曾想過——
當巴黎的男人們，無論貴賤，都沉迷於這等描繪賄賂神職。褻瀆聖事。極盡奢靡墮落之能事的文字時，他們的靈魂會墮向何方？我們的威信，又在何處安放？！」
馬塞爾神甫垂著頭，目光落在主教那雙擦拭得一塵不染的精緻皮鞋上，巧妙地用轉身掙脫了主教的雙手：「正如您所言，這……這文字確實充滿了危險的毒素，令人憂慮。」
吉貝爾主教想到這幾個月來，《喧譁報》上那些關於教士們的笑話對自己潛移默化的改變，舔了下肥厚的嘴唇，露出一個曖昧的笑容，但聲音再次變得高亢起來：「憂慮？不，皮埃爾，這已經是戰爭了！」
他那身裁剪合體。象徵聖潔與權威的紫色法衣隨著身體的顫抖而晃動，胸前的金質十字架在光線下閃爍著光芒：「一場針對上帝。針對教會。針對法蘭西純潔心靈的戰爭！
我們必須反擊！必須將這毒瘤連根拔起！」
吉貝爾主教的眼神銳利起來，那點因閱讀「市井趣聞」而產生的世俗愉悅已經是十分鐘前的事了，現在他已經被更宏大。更「神聖」的野心所取代。
他湊到馬塞爾神甫身後，鼻息噴在這個年輕後輩的耳邊，聲調忽然降了下來，用一種幾乎可以成為溫柔的語氣說：「馬塞爾，親愛的孩子，你願意為我們打贏這場戰爭做一點貢獻嗎？」
馬塞爾神甫慌忙再轉了個身，變成與吉貝爾主教面對面：「願……願您效勞！」
吉貝爾主教露出一個莫名的笑容：「並不難——今天下午，你帶上我的手信，去一趟警察局，找到吉戈局長並把手信交給他。
同時你要告訴他——」說到這裡，吉貝爾主教忽然直起身體，雙手張開，如同身後油畫裡悲憫的聖徒。
「出於對公共秩序。良好風俗以及法蘭西下一代精神健康的深切關懷，本人代表教會強烈希望巴黎市警察局儘快採取行動，務必以雷霆手段，追查此等毒書的源頭。
教會將時刻關注此事進展，並願在精神與道義上，全力支援他維護法蘭西首都純潔心靈的神聖職責。」
隨即他放下雙手，盯著馬塞爾神甫的眼睛：「你能做到嗎，我的孩子！」
馬塞爾神甫汗流浹背，勉強才穩定住心神：「能……能，一定盡我所能，不讓您失望，主教閣下。那我……可以拿著這本書去嗎？
不然吉戈局長也許都不知道《頹廢的都市》是什麼。」
吉貝爾主教臉上露出嘲諷的神色：「他不知道？相信我，馬塞爾，如果巴黎只有一個人有這本書，那一定是他！」
馬塞爾惶恐地低下頭：「明白了，主教閣下。」
。下一息休好好要需他，去出先爾塞馬意示，手揮了揮教主爾貝吉
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