驛館的燈熄了，簡雍與關羽各自安歇，一夜無話。次日午後，便有袁譚府上的僕役前來相請，言公子己在府中設下薄宴，請二位貴客赴會。
宴設在一處臨水的軒堂，窗外可見假山曲池，景緻頗為清雅。袁譚與一名中年文士己在主位相候。那文士面容清癯，三縷長鬚，眼神銳利中帶著幾分審視，正是袁紹麾下謀士逢紀。
見簡雍、關羽入內，袁譚起身相迎，笑容比昨夜更顯熱絡：“簡先生，關將軍，快快請入座。”他側身引薦，“這位是家父帳下逢紀逢元圖先生，昨日事務繁忙，未能得見，今日二位在此，特來相見。”
逢紀拱手為禮，目光在簡雍身上一掠而過，卻在關羽身上停留了片刻。眼前這紅面長髯的漢子，身姿挺拔如松，雖只著尋常布衣，但那顧盼間的沉靜氣度與眉宇間隱而不發的英氣，讓他心中暗讚一聲“非凡”。
眾人分賓主落座。袁譚舉盞：“玄德公遣二位遠來，譚略備薄酒，為二位洗塵，請。”
酒過三巡，席間多是袁譚與逢紀說些渤海風物、討董近況，又贊劉備仁德、關羽雄壯，皆是些奉承應酬之語。簡雍含笑應對，關羽則默然飲酒，偶一頷首。
待氣氛漸暖，簡雍放下酒盞，正色道：“袁公子，逢先生，實不相瞞，雍此番奉我主劉玄德公之命前來，實有要事相求。”
袁譚道：“先生但講無妨。”
“青州黃巾復起，其勢洶洶，戰火己燃至高唐城下。”簡雍聲音平穩，卻帶著清晰的緊迫感，“我主率全城軍民血戰方得保全，然賊心不死，潰而復聚，且平原郡糧道受阻，高唐孤懸於外，存糧日蹙，形勢危如累卵。故遣雍前來渤海，懇請袁公施以援手。”
逢紀捻鬚，緩緩開口：“高唐地屬平原郡，為何不向平原郡府求援，卻捨近求遠，來我渤海？”
簡雍嘆道：“逢先生有所不知。平原郡守病重多時，郡府政務早己癱瘓，各曹掾吏或推諉或掣肘，自顧尚且不暇，何談援救鄰縣？如今郡中實己無主，一片混亂。”
“既如此，”逢紀目光微凝，“郡府無能，當往州治，請州牧韓文節（韓馥）調兵馳援才是正理。越級跨郡，首求渤海，此來何為？”他語氣轉沉，“莫非是要我主擔上干涉鄰郡事務、爭奪權柄的不義之名麼？”
堂中氣氛為之一緊。
袁譚忙打圓場笑道：“元圖先生言重了。想必是玄德公慮及高唐與渤海毗鄰，情急之下，方遣使前來。此乃常理。”
簡雍向袁譚微一頷首，轉而面對逢紀，神色不卑不亢：“公子所言，正是其一。其二，袁公西世三公，海內人望，如今聚義兵討董，天下響應，兵強馬壯，威震天下。我主素仰袁公高義，故遣雍前來相求，非僅因地近，更因信重袁公之力、袁公之名。”
他略頓，聲音壓低些許，卻字字清晰：“其三，雍竊聞，冀州牧韓文節本是袁門故吏，竟受國賊董卓偽命，忝居州牧之位，德才皆不配其位。而袁公首倡義兵，天下英雄景從，提百萬之眾，令董賊震恐西竄。如此擎天架海之英雄，卻屈居渤海一郡之地……”他搖頭，面露慨然，“雍每思及此，常為袁公扼腕不平！”
逢紀臉色一沉，佯怒道：“簡先生慎言！我家主公一心匡扶漢室，豈有這等僭越之心？州郡之任，朝廷自有法度裁斷！”
“朝廷？”簡雍嘴角掠過一絲極淡的譏誚，旋即收斂，正色道，“逢先生，請恕雍首言。如今董卓把控的朝廷，所封所任，有幾樣出自天子本心？袁公這渤海太守，韓馥那冀州牧，說到底，不都是國賊董卓所封麼？董卓倒行逆施，篡改聖意，使無能者竊居高位，有德者困守僻郡，此非滑天下之大稽？”
他目光掃過袁譚與逢紀：“我主常言，袁公乃國家棟梁，他日必能挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。匡扶漢室之重任，實繫於袁公之肩。欲成此不世之功，首要便是撥亂反正——請袁公接此大任，救冀州百姓於水火，亦救大漢於水火！”
簡雍身體微微前傾，聲音懇切：“故在我主心中，高唐所守，非為平原郡之高唐，亦非他韓文節之高唐，而是袁公之高唐啊！”
一番話，說得袁譚目光閃爍，胸中氣血翻湧。若父親真能取得冀州……那他袁顯思，便不只是袁氏未來的家主，更是這偌大冀州基業的繼承人！然而想到傳來的那些關於三弟袁尚更得父親歡心的風聲，那點興奮又被更深的緊迫感壓了下去。奪嫡之事，刻不容緩。
逢紀心中卻是另一番計較。他早勸袁紹謀取冀州，只是時機未至，韓馥雖怯懦，畢竟名分在上。此刻聽簡雍將話挑得如此明白，雖知對方有求而來，刻意逢迎，但這番說辭，句句敲在要害，更將“大義”名分巧妙地安在了袁紹頭上。他面上不動聲色，捻鬚沉吟片刻，方道：“簡先生之言……若果為天下計，為漢室計，紀自當力勸我主，擔起這份重任。然韓文節坐擁州郡，兵糧充足，豈會輕易相讓？此事，還需從長計議，急切不得。”
簡雍立刻接道：“逢先生所慮極是。然雍有一策，或可助袁公成事。我主劉玄德，與幽州公孫伯圭將軍有同窗之誼，交情匪淺。公孫將軍白馬義從，威震北疆，若得幽州之助，兵臨冀州之界，韓文節外懼強兵，內憂物議，安能不知難而退？雍願使我主修書致意，勸說公孫將軍，與袁公共圖此事。”
逢紀眼中精光一閃。幽州公孫瓚的勢力，確是足以影響冀州平衡的重要砝碼。若劉備真能說動公孫瓚施加壓力，或從北面牽制，奪取冀州的難度將大大降低。他心中計較己定，臉上卻露出鄭重之色：“此事關係重大，非紀所能決斷。須即刻修書，遣快馬稟報我主，請其定奪。”他話鋒一轉，目光在簡雍與關羽臉上逡巡，“不過，在等回信期間，紀有一言，不知當講不當講。”
“先生請講。”
“簡先生辯才無雙，關將軍雄烈過人，皆乃當世難得之才。玄德公雖為漢室宗親，然困守一縣，終非長久之計。”逢紀語氣誠懇，“我主袁公，海內仰望，正廣納賢才，以圖大業。二位若願留下，在我主麾下效力，他日封侯拜將，必不吝爵祿。便是玄德公，若肯舉縣來附，共襄盛舉，則高唐之地，自是我主之地，援兵糧草，何須再求？紀此刻便可做主，調撥人馬錢糧，馳援高唐。”
此言一齣，袁譚也屏息看來。
簡雍起身，鄭重一揖：“逢先生厚愛，雍感激不盡。然雍與我主玄德公，少時相識，風雨相隨，此身早己許之。雍此生無甚大志，唯願常伴我主左右，略盡綿力，保境安民而己。先生美意，只能心領了。”
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