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三日後，南皮。
逢紀收到河內來信時，正在書房裡看簡雍前幾日送來的高唐特產——幾尾醃製得黑亮的魚乾。他撕了一小條放進嘴裡，鹹香中帶著腥氣，說不上好吃，但確是這個時節難得的肉食。
信使風塵僕僕，呈上竹筒。
逢紀拆開，迅速瀏覽一遍，目光在“臨機決斷”西字上停留了片刻。他嘴角微微勾起，將信紙慢慢摺好，收入懷中。
成了。
有了這授權，許多事便好操作了。他起身在書房裡踱了兩步，喚來僕役：“去驛館請簡憲和過來，就說河內有迴音了，有要事相商。”
僕役應聲而去。逢紀坐回案後，手指在光滑的木面上輕輕敲擊，腦中飛快盤算。
不多時，簡雍到了。進門時臉上還帶著些疑惑，身後跟著沉默如山的關羽。
“憲和，雲長，請坐。”逢紀笑容比往日親切幾分，抬手示意，“剛收到本初公自河內發回的書信。”
簡雍心頭一緊，面上卻穩住，拱手道：“願聞其詳。”
“本初公己決意支援玄德公。”逢紀不緊不慢，一字一句道，“撥步卒三百，由焦觸校尉統帶，不日便將啟程前往高唐。旗號、文書一應俱全。”
三百兵！
簡雍只覺得胸口那塊壓了多日的石頭，陡然鬆了一半。他深吸一口氣，鄭重起身，長揖到地：“玄德公與高唐軍民，銘感袁公大德！雍代我主，謝過元圖先生周旋之力！”
關羽亦隨之起身，抱拳一禮。動作乾脆，不言自威。
“二位不必多禮。”逢紀虛扶一下，待二人重新落座，才繼續道，“焦觸校尉約莫兩日前己從河內出發，抵達高唐，總需十日光景。你二人既己得信，不妨早些返回，也好讓玄德公早做準備，接應兵馬，安置旗號。”
簡雍連連點頭：“先生所言極是。雍與雲長明日便啟程。”
“甚好。”逢紀撫掌，話鋒卻忽然一轉，“還有一事。前幾日憲和所提通商之議，我細細思量了，覺得……確有可為。”
簡雍一怔。
他本以為此事己無望，卻不料逢紀此刻主動提起。
“先生的意思是？”簡雍謹慎問道。
“我主予我臨機決斷之權，此事我便可以做主。”逢紀笑容溫和，眼底卻精光微閃，“高唐願出力打通沿途關節，渤海出貨物、出旗號，兩利之事，何樂不為？只是有幾個條件。”
“先生請講。”
“其一，首批試行商隊，不得超過三支，每支人數不得過二十，貨物價值也需限定。其二，旗號可以給，但需有我方指派的護衛同行——既是護衛，也是學習高唐與沿途勢力打交道的手段。其三，沿途賊情打點、路徑探查，皆由高唐負責，務必確保不出紕漏。”
條件與簡雍預想的差不多，甚至更寬鬆些。他心中那另一半石頭也落了地，面上沉穩，拱手道：“先生考慮周全，雍無異議。具體章程……”
“待焦觸校尉到了高唐，你們再細細商議。”逢紀截過話頭，“我會修書一封，讓他盡力配合。通商是細水長流之事，不急在一時。眼下最要緊的，是讓焦觸的三百兵順順當當進駐高唐，把那面‘袁’字大纛，穩穩當當地插上城頭。”
話裡的敲打之意，簡雍聽懂了。他正色道：“先生放心。玄德公必以誠相待，絕不負袁公與先生信任。”
“那就好。”逢紀深深看他一眼，不再多言，起身送客。
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