劉備在營房門口站了許久。
日頭斜了些，將他的影子拉得細長，投在夯實的泥地上。他沒有立刻離開，只是望著遠處校場上操練計程車卒，那些呼喝聲隔著一段距離傳來，顯得有些模糊。
劉懷最後那幾句話，沉甸甸地壓在他心頭。
“匡扶漢室、重整山河的重任……說不得真要落在叔父這般仁人志士的肩上。”
這話裡的分量，他懂。不只是期許，更是一種近乎預言般的篤定。劉備輕輕吐出一口氣，抬手揉了揉眉心。知瑜這孩子，心思太深，看得也太遠。遠到讓他這個年長者，有時都感到一絲被看透的不安，以及隨之而來的、更深的倚重。
他轉身，朝著縣衙方向走去。腳步不快，卻穩。有些事，是該好好想一想了。
營房內，劉懷聽著腳步聲漸遠，才緩緩放鬆了肩背。右頰的傷口傳來隱約的麻癢，那是皮肉在癒合。他抬手，指尖極輕地碰了碰眉骨上覆著的藥布。傷，其實好得比他預想的還要快些。僅僅兩三日，那火辣辣的痛感就退去了大半，只剩下這種生長帶來的微癢。兩世為人的精力體力，終究是體現在了這些細微處。
他沒聲張。
這兩日躺在榻上，除了應付劉備、張飛、周遠等人時不時的探視，他大半時間都在想事情。想劉備的仁厚，想關張的性情，想這高唐城裡裡外外盤根錯節的關係。
劉備的仁，是柄雙刃劍。能聚人，也能累事。劉懷眯了眯眼，指尖無意識地摩挲著薄被粗糙的邊緣。他得幫劉備把這“仁”用得更穩，更牢。不是消磨，而是加固。比如，對周家那樣的地方豪強，恩威並施之後，如何將那點感激和畏懼，織成一張更穩固的網？周遠是個引子，但還不夠。
還有關張。話己點破，以劉備的性子，必定會尋機委婉勸誡。但勸誡之後呢？張飛那暴烈脾氣，會不會覺得是有人進讒？關羽那份孤高，會不會認為是對他品性的質疑？這裡頭得有個分寸。或許……得讓劉備以自身感悟的方式去說，而非轉述他劉懷的話。
更深一層，劉懷開始琢磨一套東西。一套不那麼顯眼，卻必須存在的監察機制。不是針對百姓，甚至不是針對普通吏員士卒，而是針對那些手握權柄、身處要害的人。包括未來可能投效的豪強，包括軍中將領，甚至……包括他自己這邊日益緊密的小圈子。信任不能毫無憑據，人心也最易變遷。他需要一些眼睛，一些耳朵，不必事事上報，但能在關鍵處發出警訊。這套東西不能像繡衣使者那樣酷烈招怨，得嵌在現有的軍政流程裡，看似尋常，卻自有其效。
想得正入神，門外忽然傳來一陣急促卻刻意放輕的腳步聲。不是劉備那種穩重的步伐，也不是張飛大大咧咧的動靜。
簾子“唰”一下被掀開。
兩道風塵僕僕的身影幾乎同時搶了進來，帶進一股塵土和汗水混合的氣味。當先一人身長九尺，面如重棗，美髯垂胸，正是關羽。他丹鳳眼一掃，目光便鎖在榻上的劉懷身上，尤其是右頰那塊顯眼的藥布，眉頭立刻擰緊了。緊隨其後的簡雍，臉上慣常的從容不見了，取而代之的是一種毫不掩飾的焦灼，他氣息還有些不穩，顯然是一路急趕。
“知瑜！”關羽聲音沉厚，帶著趕路後的沙啞，“聽聞你墜馬受傷？可還嚴重？”他幾步跨到榻前，俯身細看，那姿態不像尋常探病，倒像是要查驗敵人首級。
簡雍沒說話，只是快步走到另一側，目光銳利地從劉懷臉上掃到肩臂，再掃回臉上，彷彿在評估一件受損的瓷器。
劉懷愣住。
他沒想到這兩人回來得這般快，更沒想到他們一進城，聽聞訊息便首接尋到了這裡。看這模樣，怕是連衣服都未來得及換。
“二叔，簡先生。”劉懷撐著手臂要坐起，被關羽一把按住肩膀。
“躺著說話。”關羽力道不小，語氣卻不容置疑，“究竟如何傷的？怎會如此不小心？”
簡雍倒是緩過氣來了，他盯著劉懷的眼睛，關切地問：“知瑜，你身子太薄，怎可獨自駕馬？”
劉懷心頭微動，苦笑道：“確是小子自己騎術不精，控不住馬，又慌了神。。”
關羽濃眉未展，顯然對這個答案並不全然滿意，但看著劉懷蒼白的臉色和臉上的傷，只道：“日後習練，務必謹慎。馬匹無情。”
“雲長，且讓知瑜緩緩。”簡雍出聲，語氣更加溫和，眼神仍留在劉懷臉上，“面色是差了些，不過眼神尚有神采，看來未傷根本。傷口處置得可妥當？”後一句是問劉懷。
“醫者己仔細清理上藥，說是皮肉傷，將養些時日便好，只是……”劉懷頓了頓，“怕是會留疤。”
“男子漢大丈夫，面上有疤算得什麼！”關羽脫口道，說完似乎覺得語氣太硬，又補了一句，“平安最要緊。”
簡雍點點頭，沒再追問傷勢細節。他在榻邊坐下，順手理了理自己沾滿塵土的衣襬，動作自然得像是常來常往。“我與雲長甫一入城，便聽聞你出事。匆匆向玄德公稟報了情況之後，玄德公還有事情要忙，我和雲長便單獨趕來了。”他解釋了一句，目光掃過室內簡樸的陳設，“此處倒也清靜，利於養傷。”
。怒惱的達表善不、的識意下後傷侄子對輩長種一有還，切關著帶里神眼那，懷劉著看地默沉他。不和緩己息氣的繃那周但，眉著擰舊依，旁一在站臂抱羽關
。上心他在落地甸甸沉樣同卻，切關的同不種兩這。裡話問的意隨似看和察觀的緻細在藏則慮焦的雍簡；懷關糲的有特人武著帶，的去首來首是切急的羽關。人兩這前眼著看懷劉
。禮虛是不，套客是不
。銳敏和短護的”人己自“對份一有更，餘之授相囊傾，友亦師亦則雍簡。橫蠻些著帶至甚，意之護維份那，侄子家自若視他將己早羽關。晰清比無得變刻一這在，西東的來起累積滴滴點點，相的日時些這
。分部的人個這”懷劉“於屬、的下底出，弛鬆稍稍會才弦那，急焦的偽作不毫雍簡和羽關對面刻此如比，任信的留保無毫備劉對面如比，刻時數極在有唯。弦一著繃刻時，路出謀，心人算，營為步步，存求扎掙，界世個這到來他。飾掩作的被薄理整由藉，頭下垂趕懷劉。發微微著跟也眶眼，腔鼻上湧地兆徵無毫流熱一
？湧流暗的樣怎是又，後背諾許的”親省家歸“那？好安否是？方何在今如。人的撐支和暖溫他予給個一第，界世個這到來他。晚唐。的機生線一起撐他幫膀肩瘦清用，裡宮北冷冰在個那。人個一另了起想地防及不猝他讓這
。中眼雍簡了落是還，態失的間瞬一那但。快也得去，然突得來緒
”。快得好才傷，著歇生好他讓。了淨清他擾此在必不便等我，可尚神瑜知，了過看也看，長雲“。臂手的羽關拍了拍，起站然忽卻，化變麼什沒上臉，閃一微微目雍簡
”。你看來再某關，些好你待。說來人使，麼什麼什缺，傷養心安“：重鄭氣語，懷劉向轉他”。好也“：道頭點便，疑遲一略，服信來向斷判的雍簡對他但。促倉些有走就來剛得覺乎似，懷劉的頭著低看看又，眼一雍簡了看地疑些有羽關
。褪盡能未紅微一的留殘角眼是只，靜平了復恢己，頭起抬懷劉”。生先簡，叔二謝多“
。好掩細仔子簾將手順還，房營了出便轉，羽關的以所明不些有還著拉，言多再不雍簡
。去遠聲步腳
。量思的靜沉片一是的之代而取，盡殆發蒸己汽水的暫短點那里神眼，梁房向新重他，後然。角眼下一了蹭地快極背手用，手起抬他，晌半。外院在失消聲步腳那著聽，上榻在躺靜靜懷劉
。聚凝的層深更為化轉，肘掣的能可讓，固堅更甲鎧這讓，法辦想得他。肘掣為能可也，甲鎧是既，些這，係關些這……人多更的攏聚能可來未至乃遠周，智才的雍簡，氣義的張關，厚仁的備劉。西東的營經和護守須必了有，此因也但，肋有便，掛牽有。了人一孤然全非並，上世這在他。事件一他了醒提，波緒陣那才剛
。想空是只能不。了些快加得，思構些這……制機察監，路網義恩
。子棋的新了下落人有經己，上邊盤棋，棋盤這唐高。”兵援“百三的來到將即那有還，”號旗“的紹袁著帶，了來回們他。果結的行此羽關和雍簡起想又他
。了手應們他到該，來下接
。浮緩緩裡束的後最在塵微的中氣空，些了淡黯線裡房營。分一了沉西又頭日，外窗
。頭後在還，雨風的多更。復恢快儘讓，息休要需他。弱脆的間瞬那才方究細去再不也，晚唐想去再不，眼上閉懷劉
