客舸順流而下,船身那搖籃似的微晃漸漸變成了有節奏的起伏。劉懷起初覺得還好,但不過半個時辰,一股悶悶的暈眩感就從胃裡泛上來,不算強烈,卻頑固地存在著。他睜開眼睛,看見田豫也皺著眉,手按著腹部,臉色有些發白。
“第一次坐船?”劉懷問,聲音在潺潺水聲裡顯得有點飄。
田豫點點頭,沒說話,喉結動了動。
劉懷自己也覺得不太舒服,但他兩世為人,對身體的控制力強些,還能壓得住。他挪到篷邊,掀開簾子。風帶著水腥氣灌進來,沖淡了艙裡悶滯的空氣。視野開闊了,暈眩感似乎也輕了點。
“透透氣。”他說。
田豫也跟著挪過來,深深吸了幾口。
淮河干流在這裡確實寬闊,望不到對岸,只見一片茫茫水光。水流看著平緩,底下卻暗湧著力量,船行得並不慢。船家有兩人,除去那個船家,還有個年輕人,一個在船尾掌舵,一個在船頭瞭望,偶爾吆喝兩聲調整帆向。那兩匹馬的漕船跟在後面十來丈遠,也能看見。
就這麼捱著。
午後日頭毒,曬得篷頂發燙。兩人索性都坐在篷口,讓風吹著。暈眩感慢慢適應了,變成了某種疲憊的麻木。田豫不知從哪裡摸出塊硬餅,掰了一半遞給劉懷。兩人就著水囊裡的冷水,慢慢嚼著。
“比騎馬累。”田豫嚥下一口,低聲說。
“不一樣。”劉懷望著水面,“騎馬是自個兒使力,坐船是隨它晃。”
田豫“嗯”了一聲,沒再說話。
傍晚時分,天色開始變。
先是西邊的雲堆了起來,厚墩墩的,鑲著金邊。風忽然轉了向,從東南刮過來,帶著更重的溼氣,吹得帆布噗啦啦響。船家仰頭看了看天,喊了一聲:“要起風了!二位官人坐穩些,莫到船邊去!”
話音剛落,風就大了。
淮河的水面原本還算平靜,此刻被風一激,頓時起了皺。浪頭不高,但密,一個接一個拍在船身上。客舸開始左右搖晃,幅度比先前大了許多。篷裡的碗筷跟著滑動,撞在木壁上,哐啷作響。
劉懷抓住篷柱,穩住身子。田豫也攥緊了另一側的橫木。
船晃得厲害。
人站在艙裡,像踩在軟泥上,腳下沒個準。劉懷覺得那股暈眩感又回來了,還夾雜著噁心。他咬緊牙關,強迫自己去看遠處的水面,試圖找到個固定的參照。沒用。天地都在晃。
後面漕船上傳來馬匹驚恐的嘶鳴,短促而尖銳,混在風浪聲裡。
“穩住!拉好韁繩!”船家朝後面吼。
浪更大了。船頭猛地一沉,又高高昂起,濺起的水花從篷口潑進來一些,涼颼颼的。劉懷抹了把臉,手指有些發僵。他瞥見田豫臉色煞白,嘴唇抿成一條線,但抓著橫木的手背青筋凸起,指節捏得發白。
就這麼顛了小半個時辰。
風漸漸弱了,浪也平復了些。船身雖然還在晃,但己不是那種要把人甩出去的架勢。船家鬆了口氣的聲音從外面傳來:“過去了過去了!孃的,這淮河的風,說來就來!”
劉懷也鬆了口氣,這才發現後背的葛衣己經被冷汗浸溼,貼在皮膚上,黏膩膩的。田豫鬆開手,緩緩吐出一口長氣,額頭上全是細密的汗珠。
“沒事吧?”劉懷問。
田豫搖搖頭,聲音有點啞:“還行。”
兩人癱坐在草蓆上,誰也沒力氣說話。艙外,天色徹底暗了下來,水聲風聲依舊,卻彷彿隔了一層。
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