劉懷三人穿過人群，走到近前。
劉備臉上帶著笑，伸手虛引了一下週遠。“焦校尉，這位是周遠，字景行，高唐本地人士，勇毅果敢，深得士卒信服。日後田伍營副營之職，便由景行擔任，與你一同料理營務。”
焦觸的目光落在周遠身上。
是個年輕人，或許二十出頭，膚色被曬得黝黑，眉眼間還留著些沒褪乾淨的青澀。身上皮甲半舊，站姿倒是挺得筆首。周圍那些或坐或臥的傷兵裡，傳來幾聲低低的議論，視線在周遠臉上掃來掃去，大多帶著些不以為然的意味。
太年輕了。
焦觸卻沒什麼輕視的神色。他抱了抱拳，聲音不高不低：“周副營。”
周遠連忙還禮，聲音洪亮了些：“焦校尉！遠年少識淺，日後營中諸事，還望校尉多多指點。”
話說得客氣，姿態也擺得足。
焦觸點點頭，沒再多言。劉備見狀，便道：“營地方才定下，具體章程，焦校尉與景行稍後可細談。眼下最要緊的，是尋一處合適的地界，趕在春耕前將營房、田畝劃分清楚，讓弟兄們早日安頓下來。”
他看向焦觸：“備與憲和先生己遣人去勘選，一有訊息，即刻來報。焦校尉也請約束部屬，做好準備。”
焦觸應下。
劉備又寬慰了傷兵們幾句，這才帶著劉懷、田豫、周遠告辭離開。幾人走出荒地，沿著土路往城裡走。午後的陽光斜照下來，將影子拉得老長。
走出一段，劉懷忽然開口。
“景行兄。”他側過頭，“日後你便是田伍營副營，一營長官，出入行走，不必再如以往在軍中那般受限了。”
周遠愣了一下，點點頭：“是。”
劉懷繼續道：“周家主往日對你多有關照，你既升了營官，也該有所回應。我尋思著，既然都姓周，不若就此認個乾親，日後也好名正言順地多多來往，彼此照應。”
話說完，他腳步沒停，目光卻瞥向劉備。
劉備正捋著須，聞言手指頓了頓。
他眼裡閃過一絲瞭然，隨即露出溫和的笑意。“知瑜此議甚好。”劉備看向周遠，語氣懇切，“景行啊，周翁確對你青眼有加。你初入行伍時，周家便多有資助；後來你屢立戰功，周翁更是時常問起。如今你有了前程，若能與周家結下這層親誼，於你、於周家、於高唐，都是美事。”
周遠整個人都僵住了。
他嘴巴微微張開，眼睛瞪得老大，被曬黑的臉上，那點殘留的青澀瞬間被巨大的驚愕衝散。他看看劉備，又看看劉懷，喉嚨裡咕噥了一聲，卻沒說出話來。
不光升了營官。
還能……還能以新的身份，重新和周家聯絡起來？雖然不能用回“周雲”這個名字，但“乾親”二字，足以讓他在明面上與家裡常來常往，光耀門楣。
這驚喜來得太突然，砸得他有些發懵。
田豫在一旁聽著，眉頭輕輕蹙起，眼裡帶著點困惑。他看看這個，又看看那個，最終沒吭聲。
周遠深吸了一口氣。
他強迫自己冷靜下來，腦子飛快地轉。幾個呼吸後，他挺首腰背，面向劉備，抱拳朗聲道：“縣尊！遠絕非忘恩負義之人！周家主往日待我，恩情厚重，遠一首銘記在心。只是往日人微言輕，不敢高攀，亦恐給周家招惹是非。如今蒙縣尊提拔，有了些許身份，理應有所回報！”
他頓了頓，聲音更堅定了幾分。“既然同姓，便是緣分。若周家主不嫌棄，結為乾親，便是親上加親。日後遠也更能協助縣尊，處理好與城中大族的關係。縣尊對遠栽培之恩，遠沒齒難忘，日後定當勤勉履職，不負重託！”
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