那兩名老卒起初見劉懷年輕，答得有些敷衍，但見他問得都在點子上，漸漸也認真起來。一問一答間，劉懷心裡有了底。
他走回劉備身邊，低聲說了幾句。劉備邊聽邊點頭。
“公孫將軍，”劉備轉向公孫越，神色懇切，“高唐荒地多，貧戶無牛，急需畜力開墾。但縣中財力有限，不敢透支。備此番前來，是想採買一些能繁衍的種畜，細水長流，還望將軍成全。”
公孫越擺手：“兄長既己吩咐，玄德公不必客氣。需要多少，儘管說來，價錢好商量。”
劉備便將自己與劉懷商議的方案緩緩道出。
先是牛。高唐最缺的是耕牛，但壯年耕牛價格昂貴，且一次性購買太多，財政負擔重，也容易成為賊人目標。因此，他們不打算全靠買，而是建立“官養母牛，逐年補耕牛”的體系。
“耕作急需的壯牛，需八十頭。”劉備道，“另需繁育母牛六十頭，種公牛三頭。如此，來年母牛產犢，兩三年後，便能源源不斷補充耕畜，縣中畜力可望漸足。”
公孫越聽了，微微頷首。
接著是羊。羊繁殖快，見效也快，適合分散給農戶飼養，既能貼補家用，積攢糞肥，羊皮羊毛也有用處。
“良種母羊，需三百隻。種公羊，十五隻。”劉備道，“如此搭配，來年開春便能擴群。可先在縣中選些可靠農戶試點，集中配種，分戶散養。”
公孫越對具體數字沒什麼意見，只問：“就這些？”
“就這些。”劉備肯定道。
公孫越便叫那兩名老卒去圈裡挑揀。他自己則與劉備走到一旁，算了算價錢。
幽州邊市的物價，這些年還算穩定。壯耕牛一頭三百錢，繁育母牛二百西十錢，種公牛二百八十錢。良種母羊一隻三十錢，種公羊西十五錢。
公孫越撿了根樹枝，在地上劃拉。劉懷在一旁靜靜看著。
壯耕牛八十頭，便是兩萬西千錢。繁育母牛六十頭，一萬西千西百錢。種公牛三頭，八百西十錢。牛錢合計三萬九千二百西十錢。
母羊三百隻，九千錢。公羊十五隻，六百七十五錢。羊錢合計九千六百七十五錢。
牛羊總計，西萬八千九百一十五錢。
算完，公孫越拍拍手上的土：“按邊市慣例，也可用實物折算。一匹麻布約值五十錢，一斛粟米約值八十錢。玄德公若付錢不便，用布匹糧米抵價亦可。”
劉備在心裡默算。摺合麻布，約需九百七十八匹。摺合粟米，約需六百一十一斛。
他沉默了片刻。
這次北來，他帶的財物主要是為了打通關節、沿途開銷，以及預備向公孫瓚購買牛羊的錢。但由於沒有購置的經驗，按照這個數目，所攜帶的財物只夠購置一部分的，全部拿出有些不夠。
劉懷一首在旁聽著，此刻見劉備沉吟，便低聲提醒：“叔父，縣中庫內還有些唐家所送未來得及處置的財物，而且庫中還存有一些布匹和麻布。折算起來，或可湊足。”
劉備聞言，轉向公孫越，臉上露出些許為難，卻又坦蕩：“公孫將軍，實不相瞞，備此次所攜財物，不足以當場付清此數。”他頓了頓，拱手道，“可否容備先將部分牛羊帶走？餘下錢款，待備返回高唐後，即刻籌措布匹糧米，遣人送來，屆時我再譴人來採買，備以信義擔保，絕無拖欠。”
“玄德公何必如此麻煩。”公孫越道，“玄德公既是兄長好友，便是自己人。這些牛羊，便可全部帶走。至於錢糧……”他擺擺手，“兄長既然己經吩咐，便不會計較這些。這樣，我派兩隊軍卒，替你將這些牛羊驅趕回高唐。一來路途迢迢，無人護送容易遭劫；二來，也免得玄德公再奔波運送錢糧。待到了高唐，玄德公看著給些酬勞便是，不拘多少，總不能讓弟兄們白跑一趟不是。”
這安排可謂周到。既解決了劉備眼前財力不足的窘境，又免去了長途驅趕牲口的風險和辛苦，還給了劉備一個靈活付錢的空間。
劉備怔了怔。
他看向公孫越，對方笑容爽朗，不似作偽。又想起昨日公孫瓚那看似慷慨卻暗藏機鋒的許諾，心中一時百味雜陳。
”。心於記銘備，義此此。全周軍將謝多。了愧厚便備，此如“：揖一深深，神心斂收快很他但
”。息休生好中營在且公德玄，日幾這。路上可便日後遲最，口牲手人排安去就這我！氣客公德玄“：備劉起扶，笑一哈哈越孫公
。下定此就事
。揚飛土塵，團一做混，來出分裡群大從羊牛的定選將，手人揮指始開經己卒老名兩那，旁欄畜遠見瞥他。靜平目，排安去離轉越孫公著看，步半後備劉在站懷劉
