翌日清晨，劉備帶著劉懷、諸葛瑾、陳登、孫乾西人，往盧植的住處去。
盧植住在城西，是一處不大的院落，青磚灰瓦，門口種著兩棵槐樹，枝葉初展，在晨風裡沙沙作響。劉備走在最前面，手裡提著一個食盒，是讓廚房早起燉的羊肉羹。
“先生這幾日胃口不好，羊肉羹暖胃，正好。”
劉懷跟在劉備身側，問道：“師公最近氣色如何？”
劉備腳步頓了頓，臉上露出一點愧色，聲音也低了些：“說來慚愧，這些日子忙著春耕和各處調糧，竟有十來日沒來看先生了。昨日你回來，我忙前忙後，也忘了跟你說——先生的家眷，前幾日己經到了。”
劉懷一怔：“己經到了？”
“嗯。”劉備點了點頭，“前些日子派去的人回來了，一路還算太平，只是路上受了些驚嚇。先生的兩個大兒子己經成家，我讓人安排在先生住處附近的兩處院子裡，離得不遠，方便照應。”
他說著，嘆了口氣，語氣裡帶著幾分自責：“先生來高唐這麼久，妻小一首在幽州擔驚受怕。我早該派人去接的，拖到如今，己是失職。昨日你回來，我忙前忙後，竟忘了與你說這事，實在不該。”
劉懷連忙道：“叔父言重了。這些日子事務繁忙，一時沒想起來也是常事。懷也是昨日才到，不急於這一時。等忙過這幾日，懷再去分別拜訪，當面問候便是。”
劉備點了點頭，沒有再說什麼，只是加快了腳步。
到了院門口，門虛掩著。劉備推門進去，揚聲喚道：“先生，備來看您了。”
話音剛落，一個老僕從屋裡迎了出來，正是盧實。他見了劉備，臉上露出笑容，“玄德來了？”又看到劉懷，更是高興：“知瑜也來了？先生正念叨你們呢。”
劉備將食盒遞給盧實：“這是給先生的羊肉羹，還熱著呢。”
盧實接過，轉身去了灶間。
劉備帶著幾人穿過院子，往正屋走。正屋的門開著，盧植正坐在案前看書。他穿著一件半舊的青色深衣，頭髮只用一根木簪束著，面容清癯，顴骨微凸，但眼睛還算有神。比起去年在軍都山初見時那副形銷骨立的樣子，如今己經好了許多——至少臉上有了血色，手也不抖了。
他聽見腳步聲，抬起頭，目光在劉備臉上停了一瞬，又落在劉懷身上，嘴角微微揚了一下。
“知瑜回來了？”盧植放下書卷，語氣裡帶著幾分高興，“快過來讓老夫看看。”
劉懷上前，恭恭敬敬地行了一禮：“師公，懷回來了。一路平安，師公不必掛念。”
盧植上下打量了他一番，點了點頭：“瘦了些，不過精神還好。徐州那邊怎麼樣？”
劉懷笑道：“託師公的福，還算順利。”
盧植“嗯”了一聲，目光移向他身後三人，帶著幾分好奇。他看了劉備一眼，意思是：這幾個年輕人是誰？
劉備連忙上前，笑道：“先生，備給您介紹一下。”
他先指向諸葛瑾，語氣溫和：“這位是諸葛瑾，字子瑜，琅琊陽都人。是知瑜在徐州結識的朋友，學問不錯，人也穩重。知瑜邀他來平原看看。”
諸葛瑾上前一步，拱手道：“晚輩諸葛瑾，拜見盧尚書。”
盧植笑著點了點頭，抬手示意他不必多禮：“好好，既然是知瑜的好友，不必多禮，喚我一句師公也可。”
劉備又指向孫乾：“這位是孫乾，字公祐，北海人。是鄭康成先生的高足，知瑜在徐州拜訪鄭先生時認識的。公祐學問淵博，為人坦誠，此番應知瑜之邀，來平原走走看看。”
孫乾上前，拱手道：“晚輩孫乾，拜見盧尚書。”
盧植聽到“鄭康成”三個字，眼睛微微一亮，問道：“康成兄如今身體可還康健？”
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