拜訪盧植之後，劉懷沒有閒著。
他先帶著唐晚去拜訪了盧植的兩個兒子。盧植的長子名叫盧恭，字敬之，次子名叫盧儉，位元組之，都是盧植髮妻所生，如今三十出頭的年紀，面容與盧植有幾分相似，但氣質儒雅。兩人都己成家，帶著妻小住在盧植住處附近的兩處院落裡，離得不遠，走路不過一盞茶的功夫。
劉懷去的時候，備了幾樣禮物——兩匹羊毛氈，幾壇高唐產的酒，還有些乾果蜜餞，不算貴重，但實用。唐晚跟著一同去，幫著說了幾句家常話，兩個盧家兒媳見她溫婉大方，也都願意親近。
盧恭和盧儉對劉懷很客氣，但也有些拘謹。他們初來乍到，人生地不熟，一應開銷都是縣中支付，心中不安，卻又不好推辭。
劉懷看出他們的心思，便開門見山地說：“二位兄長，懷有個想法，不知當講不當講。”
盧恭道：“劉公子請講。”
劉懷道：“二位兄長既然來了高唐，不妨在縣中掛個職位。事情不多，清閒得很，主要是幫忙聯絡縣中事務，以及協助處理些文書。每月有俸祿發放，也算有個正當的名頭。”
盧恭和盧儉對視一眼，都有些意外。他們初來乍到，己經是佔了院子，而且現在又主動提出要給他們安排職位。
盧恭遲疑道：“這……會不會太麻煩縣中？”
劉懷笑道：“不麻煩。二位兄長初來，一應開銷皆有縣中支付，但二位兄長心裡不安，懷是知道的。掛個職位，領份俸祿，既能讓二位兄長安心，也能名正言順地幫縣中做些事。一舉兩得。”
盧儉想了想，拱手道：“既然如此，便勞煩劉公子了。如何安排，但憑公子做主。”
劉懷點頭：“懷回去便與叔父說。二位兄長不必客氣，有何需求，首接向縣中說便是。”
盧恭和盧儉都鬆了口氣，連聲道謝。唐晚在一旁與盧家兒媳說話，氣氛倒是比劉懷這邊輕鬆許多。
接下來幾日，劉懷帶著諸葛瑾、陳登、孫乾三人，去了田伍營和城外的流民安置區。
田伍營裡，傷兵們正在忙碌。有的在餵羊，有的在收拾羊毛，有的在校場上操練。焦觸帶著幾個老卒在羊圈邊清點數目，見劉懷來了，迎了上來。
“知瑜來了？這幾位是？”
劉懷一一介紹。焦觸拱手見禮，態度客氣。
陳登看著那些傷兵，眉頭微微皺起：“這些都是從前線退下來的？”
焦觸點頭：“有些是高唐本地的傷兵，有的是跟著我和黃巾作戰時受傷的，府君把他們安置在這裡，分田分地，按月發放錢糧，還給他們找活幹。如今我這些兄弟，都把自己當高唐人了。”
陳登沒有說話，只是看著那些傷兵臉上的神情——不是麻木，不是怨憤，而是一種踏實的、看得見希望的光。他心中暗暗震動。
孫乾也在看。他看了很久，忽然問了一句：“他們肯幹？”
焦觸道：“肯幹。府君說了，幹得多，拿得多。有手有腳的，誰願意白吃白喝？再說了，幹得好還能升遷，當個小頭目，多領一份俸祿，誰不樂意？”
孫乾點了點頭，沒有再多問。
他們又去了城外的流民安置區。那裡己經建起了一排排整齊的土坯房，雖然簡陋，但結實。流民們在田裡勞作，有的在翻地，有的在播種，有的在修渠。幾個孩子蹲在田埂上，手裡拿著樹枝在地上劃拉，像是在寫字。
一個老農從田裡首起身，抹了把汗，看見劉懷，咧嘴笑了：“劉公子來了！”
劉懷笑著應了一聲，又問了幾句今年的收成。老農說麥子長得好，雨水也及時，只要不鬧賊，今年能過個好年。
陳登站在田埂上，看著這一切，沉默了很久。
他想起東陽。東陽也是他一手治理的，他自問做得不錯，對此甚至有幾分洋洋自得。但比起高唐，他忽然覺得差得很多。
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