無論是和荊棘領的走私貿易還是和漠北頭人們的交情，又或者和矮人的“友誼”——顯然、烏薩卡的“好岳父”截胡了這一部分。
這讓烏薩卡像是被挖掉了眼睛、割去了鼻子的頭狼，再也無法作出正確的判斷。
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局勢的崩壞速度卻等不及烏薩卡作出理智的判斷了。
四月一日，每年月亮由白轉藍的第一個夜晚，烏爾曼親自領兵拔掉了烏薩卡布置在勢力範圍邊緣的某個小部落。
整個部落上下僅有一個少年逃了出來，還是被烏爾曼特意放回來勸降的。
“去他阿母的！烏爾曼這個狂吠的野種！”
看著信中對自己與荊棘領進行走私貿易的指控，烏薩卡忍不住破口大罵，心中最後一點疑惑卻也得到了開解——原來，烏爾曼是覺得塔噠爾部原本的茶鹽走私路線落到了自己手裡！
可他手裡到底有沒有掌握這條富得流油的茶鹽貿易，他烏薩卡自己還能不清楚嗎？！
烏薩卡轉念又是一想，既然烏爾曼遍尋整個塔噠爾都沒有找到這樁隱秘，而自己同樣不知情，那麼唯一的可能就是……
烏薩卡的腦海中當即浮現出了巴別赫的身影。
「不！不一定是巴別赫，他那一派魚龍混雜，要是巴別赫手中真掌握了這樣一條生錢的路子，沒必要招惹自己、徒遭警惕。」
烏薩卡越想越覺得頭疼，一方面下令讓從屬於自己的小部落往核心牧區收縮、以備決戰，另一方面則趕忙派人聯絡巴別赫。
烏爾曼本就勢大，要是再讓巴別赫那邊信了這等謠言，他烏薩卡的日子肯定不會太好過。
……
同樣在四月一日夜晚，烏爾曼另遣了一部偏師、打算如法炮製、偷襲巴別赫的從屬部落。
卻在途中遭遇了不明伏擊，丟下十幾具屍體、倉惶地逃了回去。
“頭領，”胳膊都摔折了一根的千夫長跪倒在烏爾曼面前，臉上的驚懼之色揮之不去，“那些伏擊者都沒有馬腹高，卻是力氣極大、對著馬腿就是一頓斧劈。”
“墜馬、驚馬的勇士不計其數……很像是、很像是……”
千夫長吞吐了半天，最後說出口的“矮人所為”比蚊吶聲也大不到哪裡去。
帳篷裡先是陷入了短暫的寂靜，隨後爆發出陣陣驚呼，雜夾著各種對千夫長的質疑：
“你真的看清楚了？”
“謊報軍情可是死罪！”
“怎麼可能？矮人怎麼會突然介入？還是為巴別赫作保。”
最後這句未免有些不合時宜。
“夠了！都閉嘴！”
烏爾曼臉色鐵青，喝止了帳內眾人，心中卻是有些懊悔——他到底是不敢全信阿里木等人的情報，結果卻遭來了意外的禍事。
閉目沉思了片刻，烏爾曼手指微抬，對身邊的侍衛吩咐道：
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