“那人怎麼回事？剛才過船的時候，他站在那兒看了半天，按理說該上來收錢的——結果他揮了揮手，讓我們過去了。”
李維也往那邊看了一眼，旋即解釋道：
“原來是拉瑪主教的人，現在‘迷途知返’了。”
拉瑪對教堂的人事、財權相關抓得很緊，若非李維與約書亞的介入，身為名義二把手的裡希這輩子估計都等不到翻身的機會。
斐迪南唇角微掀——這傢伙確實如梅琳娜信中所言那般言辭鋒利——眼神也是微亮、多出了點別的東西：
“你們已經能調動羅慕路斯教區的行政力量了？”
“那幫聖殿騎士除外，”李維點點頭，視線掃過斐迪南身後還在不斷加碼的貨箱，語氣又柔和了三分，“這邊我安排人看著，您大可放心……不如隨我渡河去對岸見見她？”
“好，我這趟本來就是專程給你們‘送貨’的，”斐迪南爽快應下，又從懷裡摸出一個封了蠟的小鐵盒遞了過去，“一點見面禮。”
“謝謝，”李維大方接過，搖了搖，只聽見裡頭嘩啦作響，不由得好奇，“這裡面裝的是？”
“賬本，”斐迪南嘆了口氣，視線遠眺，“哪個磨坊，哪個漁樁，哪個收稅官，要多少錢，使什麼手段，背後是誰——魯爾河航運的門道，全在裡面了。”
“你應該用得上。”
李維沒再言語，只是細細摩挲著鐵盒的紋理，感受著這份見面禮沉甸甸的重量。
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夜幕降臨，梅琳娜謝絕了裡希等人的宴請，登上了河邊早就準備好的遊船。
也就見到了簡單洗漱過、去了假面皮的斐迪南——膚色還是一樣的黑，但眉眼卻是與梅琳娜的母親、瑪麗卡女士多了幾分神似。
“舅舅！”
船身搖晃，梅琳娜小步快跑地撲了上去，給了斐迪南一個大大的擁抱。
斐迪南安撫性地拍了拍梅琳娜的後背，隨即托住外甥女的雙臂，上上下下地打量起來，目光慈愛。
梅琳娜這一年東奔西跑，斐迪南也是忙著配合約書亞的戰略輸送物資……兩人上次見面，還是年前冬幕節家宴的時候。
“嗯，還長胖了些。”
斐迪南的目光掃過梅琳娜圓潤的面頰，放心地笑了笑，視線隨即轉向陪坐一旁的李維，帶著點促狹：
“我親愛的外甥女，我想這位還是應該由你來正式介紹一下吧？”
梅琳娜登時鬧了個大紅臉，但還是依言挪動腳步、在舅舅與李維之間落座，輕咳了一聲、右手微抬、指向李維。
“這位，”梅琳娜頓了頓，眼波流轉，目光在李維面上停了一瞬，又轉向斐迪南，“正是王國冊封、荊棘領少君，瓦蘭城封君，維基亞北境守護、謝爾弗家族的繼承人，哈弗茨·謝爾弗伯爵長子，東普羅路斯北線戰局勝利的締造者……”
說到此處，梅琳娜的嘴角彎起一個羞澀又喜悅的弧度：
“以及——我的未婚夫，李維·謝爾弗。”
