“子爵大人，不必如此！不必如此驚動里奧伯爵！”
“德瑞姆大教區……是保羅·倫巴第樞機的……堅定信眾。”
巴斯努力美化修辭。
一旁的紋章官卻是毫不留情地戳穿道：
“保羅·倫巴第紅衣大主教，教廷樞機團的第三席，下屆聖座最有名望的競選人之一。”
“亦是公理宗派這一代的領袖人物。”
“當然，呼聲最高的下一任聖座候選人，仍然是‘多明我會’的首席樞機米卡利斯，”紋章官衝著巴斯“禮貌”地笑了笑，“而就我所知，格里高利家族與塞巴斯蒂安家的上一次聯姻，就在三年前？”
巴斯尷尬地扯起嘴角，也知道李維的敲打用意，便也熄了僥倖的心思：
“誠然如此，在教廷當中，如尊敬的米卡利斯閣下這般，一直對維基亞的北境諸侯、特別是謝爾弗與亞歷山德羅，有著最大程度的善意。”
“恰如《加拉太書》所言，神的愛，不分維基亞人、諾德人，自主的、為奴的，或男或女，因為都在信仰裡成了一。”
聽著巴斯“虔誠”的禱告，李維的目光又轉向那份監護權委任狀，險些笑出聲。
察覺到李維的視線偏移，巴斯也是臉上一臊，轉移了話頭：
“若是米卡利斯閣下能夠當選，禪達必然將對您和您的家族釋放更多的善意。”
“這份‘必然’應當寫在契約文書、而不是您的唇舌上，巴斯管事，”畫餅達人·李維拒絕了巴斯的空頭支票，反手追問道，“你不如直接說說看，首席樞機閣下打算怎麼改寫德瑞姆的派系？”
“看在你們給出的文書足夠完備的份上，興許我會考慮基於可行性的某些操作。”
“艾拉在上！您什麼都不需要做，李維子爵。”
見李維終於肯切入正題，巴斯趕忙加快了語速，生怕被對方再次打斷：
“您只需要在某個特定的流言——即‘您、李維·謝爾弗子爵認為卡伊·倫巴第的德行不足以勝任教區關鍵職位’——在斯瓦迪亞屬中部行省散播時，又或者有人向您求證時，保持沉默即可。”
“剩下的事情，米卡利斯閣下自能解決。”
話到此處，巴斯的脊背悄然挺直了些許，語氣裡也多出了幾分自信從容：
“作為一個微不足道的回報，您和那位卡伊次席之間的不愉快，或許也將迎刃而解。”
聞言李維有些詫異地搓了搓手指，思忖片刻，又開口道：
“那麼，這整件事和格林瑞爾·德蒙伯爵的關係是？”
“原本是有關係的，”巴斯看了一眼李維，眸底是掩蓋不住的古怪，“但自從尤涅若·柯林斯大人自前線歸來後，格林瑞爾·德蒙伯爵就已經拒絕了原本的合作。”
“米卡利斯閣下認為，也許只有他親自出面，才能向您的父親、您的家族表達足夠的敬意與誠意。”
各方訊息彙總下來，巴斯有七成的把握是李維給尤涅若通的氣！
但他必須裝作不知道。
“李維子爵，也正如您之前所說，合作的回報應當是嚴肅的——而謝爾弗已經在戰場上彰顯了價值——所以，米卡利斯閣下虔誠地希望，能夠透過‘改變德瑞姆教區的競選前景’這樣一個體量合適的事件，來表達自己合作的誠意，與價值。”
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