他忽然鬆開抱柱的手，轉過身來，撲通一聲跪在指導員面前，額頭重重磕在石板上，發出沉悶的響聲：
“騎士大人，我求求您了……我父親犯的錯關我何事……我孩子還這麼小……您、您也有妻兒吧……求您向上頭通融通融……”
說到此處，小莫里斯像是想到了什麼絕妙的點子，忽地挺起腰桿，扭頭掃向身後自家宅院。
走廊角落裡，幾個奴籍女僕擠做一團，如同籠養的雀兒，等待新的主人家發落。
“快過來！都過來！”
小莫里斯眼前一亮，連滾帶爬地從地上蹦起來，一把扯過一個金髮女僕，將她拽到臺階前——力道大得讓她趔趄了一下——又堆起滿臉討好的笑容轉向指導員：
“騎士大人，您瞧瞧，這丫頭平日裡只伺候我老婆梳洗，還是乾淨的！會彈琴，嗓子也好！您在前線辛苦，身邊總得有人端茶倒水不是？”
指導員愣住了，巨大的荒謬感甚至蓋過了還沒來得及發酵的怒火。
那金髮女僕更是渾身一僵，臉唰地白了下去，肩膀抖得如秋風落葉，卻不敢哭出聲。
小莫里斯渾然不覺，又或者他根本就不在乎。
他此刻就像一條嗅到了生路的獵犬，雙眼放光，語速越來越快：
“您要是不滿意……”
小莫里斯又指了指那一群女僕：
“她們都是您的！”
“愣著幹什麼！”說罷，小莫里斯又扭頭衝著那幾個女僕吼道，“還不快給騎士大人磕頭！以後跟著大人，是你們的福氣！”
幾個女僕機械地彎下膝蓋，跪在冰冷的石板上，額頭抵著地面。
而那三個半大的孩子，此刻就站在臺階上，看著這一切。
最小的男孩約莫五歲出頭，穿著裁剪考究的小號綢衣，臉上還掛著方才被嚇出來的淚痕。
可當他看見父親像拖一口袋麵粉似的把金髮女僕拽下臺階時，那雙還溼著的眼睛裡忽然亮起了一種奇異的光芒——不是恐懼，不是同情，而是一種近乎天真的、理所當然的觀摩。
他甚至往前邁了一步，以便看得更清楚些。
“媽媽，”那男孩忽然開口，聲音稚嫩卻清晰，“她們走了誰給我穿鞋？”
所有的吵鬧在這一聲“天真”的疑問後歸於死寂。
年輕的婦人臉色慘白，趕忙捂住了兒子的嘴。
指導員握緊了雙拳，轉身。
他的目光越過那三個孩子，越過那扇雕花的門楣，落在自己身後的佇列裡。
佇列第三排左起第二個，是去年冬天剛補進小隊的新兵，一個臉上長著雀斑的年輕人。
他的左半邊臉上，從顴骨到下頜，覆著一片皺縮的、泛著蠟光的燙傷疤痕。
那是他十二歲那年，在領主家的田莊裡幹活時，因為驚了老爺的獵犬，被管事按在柴房裡，用一壺滾水澆出來的。
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