與此同時，約書亞指尖躍動的電弧也在離手之後迅速失控。
藍色的電弧本該筆直地劈向目標，卻在穿透那片由冰晶和寶石碎屑組成的汽霧時被折射成十幾道細小的分支，像一條條被斬斷了腦袋的蛇，四處亂竄。
偶有幾道分支僥倖彈向神術師所在，也隨著對方腰間一閃而過的乳白色光芒湮滅，宛如一滴水滲進沙漠。
周遭的【元素環流】紊亂到了極點，空氣中時而電光隱隱，時而霜華漫天，彷彿凜冬與盛夏同時降臨。
兩人默契地停下手——在這場被互相擾亂的元素洪流裡，任何一方想要成型一道完整的法術，都必須先承受對方環流的反噬。
“約書亞·伍德。”
神術師眼角的餘光掃過腳邊的寶石碎屑，語氣不復先前的從容，多出了幾分心痛、憤懣以及他不願承認的驚懼：
“伍德家族受封威斯特法倫，世代沐浴王恩——羅曼諾夫給了你們爵位，給了你們土地——你就是這麼回報國王陛下的？！”
說話間，神術師的右腳又是隱蔽地向前半步。
他的靴面沒入淺灘，低垂的左手不動聲色地貼近了自己的腰側。
“世領王恩？”
約書亞咀嚼著這句話，似是對神術師不斷逼近的小動作毫無察覺。
片刻後，約書亞扯起嘴角——不是嘲諷或者輕蔑，而是聽多了陳詞濫調的疲憊弧度：
“羅曼諾夫不也曾世代沐浴弗朗西斯的恩澤？”
“那能一樣嗎？！”
神術師不假思索地脫口而出，蒼白的臉頰上浮現兩團激動的紅暈：
“弗朗西斯治下民不聊生，教會分裂，各地叛亂層出不窮——羅曼諾夫是奉艾拉之名、順萬民之請，才不得不取而代之！這不是篡位！是撥亂反正！”
“沒有羅曼諾夫，就沒有維基亞！”
他越說越快，像是在背誦一份刻進骨頭裡的經文，嗓音因為激動而微微發顫，趁勢又向著約書亞的方向連走三步。
神術師原本沉在腰側的左手猛然甩起，五指張開，掌心赫然貼著一本金屬封皮的經文——那書不過巴掌大小，封面上卻密密麻麻地鑲嵌著碎鑽與細如米粒的藍寶石，每一顆都在月光下泛著冷光，像是有人把一整片星空壓進掌心之間。
“你勾結謝爾弗，意圖叛國！”
神術師厲喝一聲，左手將那本經文高高舉起，右手短杖的殘根同時往經文封面上猛地一叩。
那些鑲嵌的寶石在同一瞬間被點亮，經文自動翻開，書頁無風而動。
一道白得近乎透明的繁複紋理，以超越快速施法極限的速度在約書亞的腳底下一體成型。
神術師手中短杖上那雙翼天使的雕紋隨之展開雙翅，金屬質地的尖銳尾翼猛然彈出，毒蠍尾鉤一般刺入他的手腕。
鮮血順著翼骨的凹槽蜿蜒而上，詭異地逆流，將那對翅膀染成了暗紅色。
神術師的面色以肉眼可見的速度變得更加慘白，嘴角卻掛著志在必得的冷笑——這本法典是他壓箱底的聖物，歷代大主教親手將祝聖禱文鐫刻其上，每一道符文都是專門用來干擾元素的環流。
他已經用它絞殺過兩位傳奇。
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