“坦率地說，前線的繃帶和藥草補給已經到了必須從後方緊急調撥的地步。”
梅琳娜的語調不緊不慢，像是在探討病人的手術方案：
“這份清單是藥監局和羅慕路斯市政廳共同擬定的，上面列出了羅慕路斯未來半年需要向斯瓦迪亞前線轉運的物資種類和數量。”
“其中相當一部分，按照正常的補給路線，是可以交由多多路斯的商隊承擔轉運的，”梅琳娜的視線轉向勞勃，“特別是南線方向。”
勞勃會意，接過話茬，為梅琳娜的承諾背書道：
“而軍需轉運的協同調撥一旦啟動，簽單經手人是誰，軍功自然要記他一份——這對一個年輕後勤官的前途來說，不算壞事。”
埃爾文放下茶杯，重新落座，眼神中的光亮不再掩飾，大腦更是飛速運轉。
條頓騎士團的突襲之後，埃裡克·圖雷斯特接手南線攻略已成定局——而又有誰能比勞勃更影響他老子埃裡克的人事安排？
軍需轉運不是普通的商業訂單。
這是伯爵大人親自過問的戰時物資，是河對岸數萬精銳的生命線，更是任何一個自治城鎮證明自身價值的最高舞臺。
被排除在這份名單之外，意味著多多路斯在整個中部行省的戰略版圖上被邊緣化了。
這不是損失幾個金幣的問題，這是損失政治地位的問題。
埃爾文的視線艱難地從那份協同轉運協議上離開，轉向正對面的李維，喉頭又是一滾。
任何慷慨都是要價的前奏，埃爾文很清楚，一如他清楚李維才是這間屋子裡的主導者。
他想起李維先前所言“謝爾弗跟多多路斯之間不存在信任危機”——這個年輕人的要價始終清晰無誤，他只要道格拉斯！
和家族的命運、兒子的前途相比，一個失去了政治價值的弟弟……
這不叫選擇題！
埃爾文的脊背彎了下去。
他端起那杯茶水，慢慢地喝了一口，感受著苦澀在口腔裡蔓延，作出了最後的掙扎：
“我要旁聽，任何出自道格拉斯的證詞必須由我過目；如有必要，我會用家法懲處他，希望李維子爵不要將結果公開。”
“這個我可以答應你，”李維站起身，臉上露出滿意的微笑，隨即衝著勞勃點點頭，嗓音並未壓低，“把道格拉斯送去審訊室，我們也去。”
埃爾文霍然起身，不可思議地睜大了雙眼，嗓音因為憤怒而有些走調：
“現在？”
“現在，”李維收斂臉上的笑意，緩步走近，拍了拍埃爾文的肩膀，居高臨下，“埃爾文先生，我好心提醒您一句，您現在應該考慮的是家族之後的秩序分配，而不是一個焚燒軍需的縱火犯的安危。”
埃爾文身形搖晃，臉上剎時褪去所有血色。
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“幹什麼！我是比爾家族的道格拉斯！是使團的代表！你們怎麼敢動我！”
“我要向王子殿下告發你們！李維！勞勃！兄長大人！救命——”
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