厲若昕走到後門前，叩了三下，兩短一長。
這是宮中舊人之間傳了幾十年的暗號。高良惠在御史臺西十年，不會不認識。
門裡傳來腳步聲。很慢，很碎，像踩在棉花上。門開了一條縫，探出一張臉。
是個老僕，鬚髮皆白，背佝僂著，左眼有點渾濁。他看了厲若昕一眼，目光在她臉上停了片刻，又看了看她身後的醜兒，然後低下頭，把門開大了些。
“姑娘找誰？”
“找高大人。勞煩通報一聲，就說故人之女，從北邊來。”
老僕又看了她一眼，這回看的時間長了些。他側身讓開一條縫，聲音壓得很低：“進來，別出聲。”
厲若昕閃身進去，醜兒跟在她身後。老僕把門關上，插上門閂，然後轉過身，領著她穿過一條窄窄的夾道。他走路的姿勢不太對，左腿拖著，每走一步肩膀就往右邊歪一下。
厲若昕的目光落在他那條腿上。
“老人家，您的腿……”她壓低聲音問。
老僕沒有回頭，只是把步子又放慢了些。
“替大人擋過一刀。陛下登基那天，暗影衛來抄家，刀從膝蓋上划過去，筋斷了。”
他下意識摸了摸膝蓋，摸到膝蓋下面那道深疤。疤痕像一道被刀犁過的溝壑，暗紅色的，皮肉翻卷過的痕跡至今清晰。
厲若昕的目光在那道疤痕上停了一瞬。“老人家貴姓？”
“老奴姓周。周安。”他頓了頓，“大人說，‘安’是盼著太平。”
他沒有再說下去，只是繼續領著他們往正院走。厲若昕看著他的背影，想起太廟那天高良惠從文臣佇列裡衝出來，張開雙臂擋在她和追兵之間，朝笏摔碎在金磚上，他用蒼老的聲音大喊“護駕”。那是他用命替她爭取的幾息。
如今她被這老僕領進門，走到他病榻前。老僕在正房東側的廂房門口停下來。
“大人在裡頭。姑娘自己進去。老奴去取樣東西。”
他退到廊簷下，靠著牆，伸手摸了摸膝蓋下面那道深疤。月光照在他臉上，把那些皺紋照得一道一道的。他想起登基那天暗影衛踹開高府大門，他撲在大人身上，刀從膝蓋上划過去，筋斷了。大人沒有被帶走，只是被軟禁了。他被留下來伺候。這些日子，他每天給大人煎藥、端藥、倒藥渣。藥渣倒在牆根底下，堆成一個小丘。
他把手從膝蓋上移開，攥緊了拳頭。今晚公主來了，大人的藥碗見了底。
醜兒在門口站定，手按在刀柄上，沒有跟進去。
厲若昕推開門。
屋裡只點了一盞油燈，擱在靠牆的條案上。燈盞是銅的，底座上鑄著一頭蹲著的狴犴。火苗細細的，照不了多遠，只能照亮條案周圍一小片地方，再往外就是暗的。
高良惠靠在床上。
他比李靈兒記憶里老了很多。臉上的肉全沒了，顴骨高高凸起，眼窩深深凹下去，皮膚白得像紙。被子蓋到胸口，被子底下那具身體瘦得幾乎沒有起伏。
枕頭邊擱著一摞書，最上面那本翻到一半，扣著，書脊朝上，是一本《白國律例》。枕頭另一邊壓著一把舊摺扇，扇骨磨得發亮，扇面己經黃了。
高良惠聽見門響，沒有動。只是把眼睛睜開一條縫，看著門口的方向。
“誰？”
。臉張整出，來下解巾頭布把，來下坐上子椅的邊床在，前床到走昕若厲
”。我是，人大高“
