高良惠盯著她看了很久。他沒有立刻開口，只是伸出手，顫顫巍巍地伸過去，手指在她臉前停了一下。
那隻手瘦得只剩皮包骨，手背上的青筋凸起來，像乾涸河床上的裂紋。指節因為風溼而微微變形，指甲蓋發黃發厚，這是一輩子握筆、握朝笏、握奏摺的手。
他的嘴唇哆嗦了幾下，長長地嘆息一聲後，他緩緩地開口：
“……太廟那天，老夫喊的什麼？”
厲若昕看著他的眼睛。
“您喊的是‘護駕’。”
“老夫護的是誰？”
“您護的是我。”
高良惠的手指猛地收緊了。他把手收回去，攥成拳，擱在被面上。他的眼眶微微泛紅。
“李元安知道，他看出來了。所以他把老夫軟禁在這裡，不殺也不放。他就是要讓老夫活著，看著這朝堂一天一天爛下去。”
他抬起頭，看著厲若昕。那雙渾濁的眼睛裡，有一種沉沉的、壓了太久的疲憊。
“公主，老夫問你一句。”
“高大人請講。”
“你今日來，是你自己的主意，還是有人讓你來的？”
厲若昕看著他那雙眼睛。那裡面有審視，有試探，也有一種壓了太久的、不敢輕易放出來的東西。
“是我自己的主意。”她說。
高良惠的手指微微動了一下。
“那老夫再問你。先帝走的那天，你在哪裡？”
厲若昕的手指在膝蓋上收緊了。她感覺到身體裡另一個人在劇烈震動，靈兒在哭。
“在甘泉宮。”
她停了一下，聲音低下去。
高良惠的手指猛地一顫。
他的手沒有收回去。他偏過頭，看著枕頭邊那把舊摺扇，看了一會兒。那是先帝賜的。扇面上是先帝親筆題的詩，“清風不識字，何故亂翻書”。先帝曾說，“你高良惠就是這陣清風，吹得那些奸佞坐不住。”
他盯著那行字，手指在扇骨上慢慢摩挲了一下。扇骨發出細微的吱呀聲，像老人關節的響動，又像一扇很久沒有開啟的門，終於被人推開了。
他的目光從摺扇上移開，重新落在厲若昕臉上。
“公主，老夫還有一問。”他的聲音比剛才更低，“你方才說，先帝把靈字佩放在你手心裡，說了那番話。老夫當時不在場。但老夫記得，先帝賜佩時，還說過另一句話。那句話，只有先帝、老夫和你三人知道。”
厲若昕的呼吸停了一瞬。靈兒的記憶在腦海裡翻湧。三歲那年，父皇把靈字佩放在她掌心裡，她太小了，握不住，玉佩從手指間滑落，磕在金磚上。父皇沒有生氣，只是撿起來，重新放進她手心，然後說了一句她當時聽不懂的話。
她看著高良惠的眼睛。
