厲若昕點了點頭，她扶著李元瑾走下城樓。莫鎬謙一首站在龍輦旁等著。看到他們走下來，他立即走上前，攙扶著李元瑾，首到他穩穩地坐在龍輦上。
厲若昕推著龍輦走過夾道。李元瑾坐在龍輦上，他想起小時候從這條夾道跑去給母后請安，母后總是起得很早坐在窗前捻佛珠。他跪在母后膝前仰著頭看她，母后低下頭用手帕擦他額頭的汗，說“瑾兒跑慢些”。後來他長大了，母后不再擦他額頭的汗了，只是遠遠地坐著喊他“陛下”。他多想再聽她喊一聲“瑾兒”。
慈寧殿裡只點了一盞燈。羅太后屏退了宮女，獨自一人跪坐在佛龕前抄經。聽見殿門推開的聲音，她抬起頭看見靈兒推著龍輦走進來。李元瑾穿著明黃色的龍袍，瘦得撐不起肩線，袖口捲了兩道。她往前邁了一步，腿一軟差點跪下去。扶住佛龕的邊緣穩住了，她一步一步走到龍輦前，低頭看著輦上的人。
李元瑾抬起頭看著母后滿頭的白髮，攥著佛珠的手指在劇烈地發抖。他伸出手把她的手拉過來，握在自己掌心裡。
“母后，兒臣想您。”
羅太后的嘴唇劇烈地哆嗦著，眼淚無聲地滑下來，滴在李元瑾的手背上。
“母后，別哭。兒臣只是有些累了，想歇一歇。”他伸出手替母后擦眼淚，手指在她眼角停了一下，“母后，您原諒兒臣了嗎？”
羅太后猛地抬起頭看著他，嘴唇哆嗦了很久才擠出一句話：“瑾兒，母后從來沒有怪過你……母后這輩子做了太多錯事，你讓母后怎麼原諒自己！”
“那就讓兒臣來原諒您。”他把母后的手從自己臉上拉下來，放在自己心口的位置。龍袍下面一根一根凸起的肋骨，硌著羅太后的掌心。“母后，李元安逼了您那麼久，您都沒有蓋那方印，是您替兒臣守住了這把椅子。”
羅太后哭得更兇了，整個人都在劇烈地發抖。她把臉埋進兒子的胸口，把那隻枯瘦的手貼在他心口上。她聽見他在她耳邊說“母后，兒臣不怪您”。這句話他在心裡放了那麼久，終於說出來了。
厲若昕站在一旁，看著這一幕。她的眼眶也在發酸，但她沒有讓眼淚掉下來。哥哥讓她替他告訴母后他不怪她了，可他終究還是自己說了。他穿著那件撐不起肩線的龍袍，從紫宸殿一路來到這裡，就是為了來親口告訴母后這句話。
“靈兒，把那盤桂花糕端過來。”
厲若昕從莫鎬謙手中接過那盤桂花糕，放在佛龕前的矮几上，李元瑾拿起一塊放進母后手心裡。
“母后，這是兒臣讓御膳房新做的。您嚐嚐。”
羅太后低頭看著掌心裡那塊桂花糕，糕面上的幹桂花在晨光裡微微發亮。她把桂花糕掰成兩半，一半放進嘴裡，一半遞到他嘴邊。他張嘴接了，嚼了很久才嚥下去。糕是甜的，甜得他眼眶發酸。他想起剛登基那會，他每天到慈寧殿來向母后請安，母后也是這樣把桂花糕掰成兩半，一半給他，一半給靈兒。他和靈兒趴在母后膝上，腮幫子鼓起來，像兩隻小松鼠。
“好吃。”
“好吃就多吃幾塊，你都瘦成這樣了。”她把盤子往他面前推了推。
他搖了搖頭。“母后，您吃，讓兒臣看著您吃。”
羅太后低下頭，把剩下的半塊桂花糕放進嘴裡。糕很甜，甜得她眼眶發酸。她一邊嚼一邊看著兒子，他的嘴角掛著淡淡的笑容，和小時候趴在膝上看她吃糕時一模一樣。
李元瑾把母后的手從自己心口移開，放在靈兒手裡。把靈兒的手也拉過來疊在母后的手背上。
“母后，往後靈兒替兒臣照顧您。兒臣不在，糕還在。以後每年上元節，御膳房都會蒸一盤桂花糕。您吃一塊，靈兒吃一塊，替兒臣吃。”他看著厲若昕，“靈兒，替朕看著母后，別讓她在佛堂裡跪太久，她膝蓋不好。”
厲若昕點了點頭，把母后的手從自己手背上輕輕拿起來，握在掌心裡。
他把目光從她們身上移開，望著佛龕上那尊觀音像。觀音垂著眼，嘴角掛著一絲似有若無的笑，像什麼都知道，又像什麼都不在乎。他看了很久，然後把手伸進懷裡，摸到兩樣東西。
一樣是安琪的鳳佩，羊脂白玉，鳳首上有一小片怎麼擦都擦不掉的暗紅，那是她的血。他把鳳佩貼在臉上，鳳佩微涼的觸感讓他渾身一顫。他把鳳佩貼在臉上，閉上眼睛，彷彿又回到了那天夜裡。禁軍撞開鳳儀殿大門的時候，安琪抱著承熙站在角落裡，穿著那件大紅的寢衣，頭髮披散著，臉上沒有淚。她回過頭看了他一眼，嘴唇動了幾下，沒有出聲。他看清了那口型：“元瑾，妾身不悔。”
他把鳳佩從臉上移開，攥在掌心裡。安琪，朕也不悔。這輩子娶你，是朕做過的最好的事。
另一樣是承熙的長命鎖，銀質的，小小的，鎖面上刻著“長命百歲”西個字。這把鎖是他親手給承熙戴上的。承熙出生那天，他抱著那團小小的襁褓，手抖得握不住鎖釦。安琪靠在榻上笑著看他，說“陛下別緊張，臣妾也緊張”。他把鎖釦合上，承熙攥著他的手指衝他笑，笑得眉眼彎彎。他把長命鎖攥在掌心裡，攥了很久。
他閉上眼睛在心裡說，“承熙，父皇還沒來得及教你寫字，這把鎖是父皇給你的，父皇現在帶著它去找你和你母后。”
他把鳳佩和長命鎖放在心口的位置，兩隻手交疊在上面。他抬起頭，最後看了一眼母后，看了一眼靈兒，看了一眼殿外那片越來越亮的晨光。
”。來出拿它把你。裡子盒在燈盞那，兒靈。歇一歇想，了累些有臣兒，后母“
。前面哥哥到捧燈把。來下掉要像得歪蔔蘿胡，小一大一睛眼子兔，塊一癟塊一鼓得糊，的扭扭歪歪子架篾竹，開斷要快得深痕摺幾好，了黃泛經己紙。燈子兔破盞那出拿面裡從，子盒的木檀紫隻那啟開昕若厲
”。夜整一了笑它著抱你為因是。看好它為因是不。西東的好最的過做子輩這朕是，燈盞這“。扔得捨沒首一他，了掉又過粘粒飯用朵耳隻那。下一了輕輕上朵耳的燈子兔在指手，手出瑾元李
。笑的歪左往微微個那著掛還角。伏起有沒乎幾口，輕越來越吸呼，去下沉慢慢皮眼的他。起一在放鎖命長、佩和，上口心己自在放，來過接裡手從燈子兔把他
”。了心放就哥，了亮燈，兒靈“
。了滅，跳一後最了跳火燭。亮發得照袍龍的黃明件那把，上臉他在落，來進湧外門殿從晨
。燈子兔破盞那和鎖命長、佩著，口心在疊手隻兩，裡那在坐他
。上影的削瘦個一在落，來進湧外門殿從晨，樣這是也天那的走帝先起想，橫縱淚老，檻門著抵頭額，口門殿在跪全福張。抖地烈劇膀肩，頭著低，手的哥哥著握，側后母在跪昕若厲。音聲有沒得哭，裡心掌的子兒在埋臉把，邊榻在跪后太羅
