上元節過後沒幾天，中興府的雪還沒化盡。宮牆根底下堆著掃攏的殘雪，混了泥，灰撲撲的。德勝門城樓上掛了一冬的風燈被取下來，換了新的，素紗面的宮燈，在晨風裡晃。
厲若昕天不亮就醒了。她坐在妝臺前，蘭姑端著銅盆進來的時候，她己經自己梳好了頭。金釵插在髮髻裡，釵尾的“永不離”貼著她的髮絲。蘭姑把銅盆擱在架上，擰了把熱帕子遞過來。
“公主，今日大朝會，穿哪件？”
“那件玄色的。”
玄色朱緣的禮服，黑底紅邊，袖口繡著五色雲紋，鎮國公主的朝服。她站起來，蘭姑幫她繫好玉帶，又把金步搖冠端端正正戴在她頭上。冠兩側各垂下一串東珠，珠光溫潤，映著她顴骨上那道舊疤。
從靈汐殿到紫宸殿，要穿過一整條宮道。宮道兩側的紅牆上還貼著上元節殘留的剪紙，被晨露打得潮軟，邊緣翹起來。厲若昕走得不快，蘭姑跟在她身後半步遠，手裡捧著那疊銀州田畝複核的冊子，足足三寸厚。
拐過夾道時，她迎面碰上了莫鎬謙。
他換了一件絳紫色的袍子，手裡攥著一卷羊皮紙，邊角磨起了毛邊，看樣子昨晚又熬了大半夜。他看見她，腳步頓了一下，目光在她臉上停了一瞬。她眼底一片青黑。不用問也知道一定是昨晚又熬了大夜。
“又熬大夜了？”他滿是心疼地看了她一眼，“昨晚我讓阿魯給你送的熱羊乳，你喝了沒？”
厲若昕抬了抬手裡的賬冊，“一首在看冊子，沒顧得上。”她看見他手裡的羊皮紙，卷得很緊，露出一角炭筆畫的陣型圖，知道那是白羽衛的編制方案。
“別說我了，”她嗔怪地看了他一眼，“只怕某人昨晚也是一宿沒閤眼吧？”
莫鎬謙無言以對，摸摸後腦勺，點點頭。
“準備好了嗎？謝幕不會輕易點頭。”
“我知道。”她從蘭姑手裡把冊子接過來，掂了掂，“這些，就是讓他閉嘴的東西。”
紫宸殿裡，百官己經列好了隊。
殿門大開，晨光從殿外湧進來，落在金磚上，把那些被歲月磨出的凹痕照得一道一道的。李元佐坐在御座上，袞冕的十二旒垂在額前。他比登基那天更瘦了些，顴骨支出來，眼窩微微凹陷，這些日子他每天批摺子批到三更，韓崇禮勸了好幾回，他不聽。
厲若昕走進殿門時，殿上百官的目光齊刷刷落在她身上。那些目光裡，有敬畏，有審視，也有隱藏得很深的敵意。她走到御階左側站定，那是她以鎮國公主身份列席朝會的位置，在百官佇列和御階之間。
韓崇禮拄著柺杖站在文臣佇列最前面。他朝她微微點了點頭。蘇執禮捧著一疊新擬的章程立在他身側。野利旺榮站在武臣佇列裡，崖嵬和山喜分立殿門兩側。
“有事啟奏，無事退朝。”張福全的聲音在殿裡嗡嗡迴盪。
韓崇禮拄著柺杖出列。“陛下，老臣有本奏。銀州田畝複核的結果出來了。隱田三千七百餘頃，佔在冊田畝近半。這些田，有被豪強大族隱匿的，有被地方官吏私吞的，也有被前任刺史瞞報的。”他從蘇執禮手中接過那疊厚厚的冊子，雙手呈上，“這是詳細的清單，每一筆都有據可查。”
李元佐接過冊子，翻了幾頁。他的手指在某一行的數字上停了一下。
“三千七百頃，夠養多少兵？”
野利旺榮從武臣佇列裡邁出來。“回陛下。按白國駐軍的標準，一頃田養三個兵。三千七百頃，能養一萬一千人。這還只是銀州一州。”
殿上起了一陣極輕的騷動。有人倒吸一口涼氣，有人低聲交頭接耳，有人猛地抬起頭又迅速低下。一萬一千人，這還只是銀州一州被隱匿的田畝。如果把全國的隱田都清出來呢？那些數字壓在每個官員的心裡，像一塊正在上浮的石頭。
厲若昕從殿側走出來。她走到韓崇禮身邊，接過那疊冊子，翻開第一頁。
“銀州隱田，由來己久。”她的聲音不高，卻字字清晰，“不是賀蘭大人一任所為，也不是銀州一地之弊。李元安在時，豪強兼併、隱田成風，國庫收不上稅，小農繳不起糧。這些隱田，每一畝都是在逃的稅，每一個數字都是白國百姓替豪強扛的債。”
她把冊子合上，抬起頭，目光掃過殿上百官。
“今日本宮在此提出第一項新政：清田均稅。凡白國境內，重新丈量田畝，按實有田畝徵稅。有敢隱匿者，一經查實，田產充公。有敢阻撓者，以抗旨論處。”
。來起響裡列佇臣文從音聲個一，後刻片了靜安上殿
