李元安站在一旁，盯著眼前的人畢恭畢敬地向太后、皇帝作揖行禮。他看著那張年輕的臉，看著那身新做的官服，看著太后眼裡藏不住的笑意，身子微微僵了一下。
人家是狀元及第、風光無限。
而他呢？
他爹死的時候，朝廷給的撫卹倒是豐厚，爵位卻沒讓襲。他上書求過，被皇帝輕飄飄一句“再議”就打發了。議來議去，議到今天也沒個結果。
“元安。”
太后忽然叫他。
他回過神，垂下眼。
“這位是齊王府的元佐，往後你們都是宗室裡的體面人，多親近。”太后說著，又轉向李元佐，“這是越王府的元安，先越王的獨子。”
李元佐轉過身，朝他拱了拱手。
李元安還禮。兩人目光一觸即分。
“既是殿試欽點的狀元，”李元安聽見自己的聲音，平穩，甚至帶著笑意，“改日少不得要討教學問。”
“殿下折煞在下了。”李元佐道，“元佐不過僥倖。”
這話說得滴水不漏。李元安笑了笑，沒再接話。
太后又問了李元佐幾句殿試的事，什麼題目、什麼考官、什麼應對——李元安站在一旁，聽著，臉上始終掛著得體的微笑。靴子裡的腳己經涼透了，那股涼意從小腿往上漫，漫到膝蓋，漫到腰眼，最後在後脊樑上凝成一團，化不開。
“行了，跪安吧。”太后終於乏了，擺擺手，“雪天路滑，都仔細些。”
兩人退出殿外。
廊下，李元佐朝他點點頭，轉身往東走了。李元安站在原地，看著那人的背影消失在轉角。那人肩上的雪己經化乾淨了，青衫幹了，走得從容不迫，不緊不慢。
“殿下。”當值的內侍湊過來，壓低聲音，“太后說，您求的事兒，她記下了。讓您別急。”
李元安點點頭，從袖子裡摸出塊碎銀遞過去。
出了宮門，雪還在下。
隨從牽馬過來，替他攏了攏大氅：“殿下，回府？”
他沒吭聲，翻身上馬。
馬踩著雪往前走，蹄子陷下去，再拔出來，陷下去，再拔出來。興慶府的街道兩邊的鋪子都關了門，只有幾家燈籠還亮著，光暈在雪裡化開，昏黃的一團。
經過承天寺的時候，他勒住馬。
寺門開著。裡頭有晚課的鐘聲傳出來，悶悶的，被雪壓著，傳不遠。他爹的靈位就供在裡面。當初朝廷撥的銀子，做的法事，請的高僧，體體面面。可他爹死後第三年，他連個實缺都謀不上。
“走吧。”
他夾了夾馬腹。
經過寺門時，他往裡瞥了一眼。大雄寶殿的燈亮著，照著簷下的雪，照著廊柱上貼的告示——開科取士，為國求賢。
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