靈兒被乳母抱進去的時候，身子軟軟地歪著，手裡還攥著那盞兔子燈的提杆。燈己經滅了，她不肯撒手，乳母連人帶燈一起摟進去的。門簾落下，晃了晃，靜下來。
沙馳站在原地，手心裡還攥著那個糖人。糖人的臉早就軟了，腮幫子上那兩點紅暈成一片，糊得看不出模樣，黏糊糊地貼在他掌心。他沒敢動，也沒敢出聲，只拿眼睛往旁邊瞄——
皇帝陛下站在前頭，脊背挺著，看不出來在想什麼。
太后娘娘端坐在正中間，穿著白天那身深紅色大袖交領長袍，頭髮高高綰起，只簪了一支羊脂玉簪，簪頭雕著朵半開的蓮。她手裡捻著一串佛珠，蜜蠟的，顆顆都有拇指肚大，捻一下，珠子碰著珠子，輕輕的“嗒”一聲。
李元安站在太后身側，垂著眼，像是在看地上的磚縫。他穿一件石青色暗紋首裰，腰繫烏角帶，兩手抄在袖子裡，站得紋絲不動。
殿裡陷入了死一般的沉寂。燭火一跳一跳的，把影子拉得老長，一會兒長一會兒短。
“陛下。”太后開口了。
聲音不重，可沙馳覺得那兩個字像冰塊似的，一顆一顆砸下來。
李元瑾上前一步，行禮：“母后。”
太后沒叫起。
她就那麼看著他，從上到下，從冠帽到靴尖，又從靴尖看到臉上，看了一遍，又看了一遍。她手裡的佛珠沒停，“嗒、嗒、嗒”，一下一下。
“今兒個是什麼日子？”太后問。
“上元。”
“上元。”太后點點頭，“宮裡的規矩，陛下可還記得？”
“兒臣記得。”
“那陛下告訴哀家，”太后的聲音忽然拔高了半截，“今兒個晚上，陛下去了哪裡？”
李元瑾不說話了。
“陛下是皇帝。”太后站起來，走到李元瑾跟前。
她比兒子矮了一個頭，可那氣勢，硬生生把身量拔高了。她仰著頭，盯著兒子的眼睛，佛珠攥在手裡不動了。
“皇帝出宮，不是不能。可陛下想過沒有，萬一出了事，怎麼辦？萬一有人認出陛下，怎麼辦？萬一有人起了歹心，怎麼辦？”
她每問一句，就往前逼一步。李元瑾往後退一步，退了三步，後腳跟抵住了門檻。
“母后，”他的聲音很穩，“兒臣帶了三十二名暗衛，分散在人群裡，寸步不離。兒臣還讓張福全換了便裝跟在後面，有事隨時能調人。兒臣……”
“靈兒呢？”太后打斷他。
李元瑾不說話了。
“靈兒才八歲。”太后的聲音低下來，不像剛才那麼銳利，可聽著比剛才還讓人難受。她眼角的細紋在燭光裡深了一寸，“陛下帶她出去，可想過她的安危？那些暗衛，護得住陛下，護得住她嗎？她才八歲，跑都跑不快，萬一出了事，她怎麼辦？”
李元瑾低著頭，不吭聲。
沙馳看見他的手攥成了拳頭，攥得骨節泛白，又慢慢鬆開，又攥緊。
“母后，兒臣不是小孩子了。”李元瑾忽然抬起頭，看著她。
。愣一了愣后太
。帝皇是我：訴告在子兒是那——西東的過見未從點一有還，強倔有，屈委有，裡目那
”。錯差何任出有沒，全萬的排安臣兒。看去帶想臣兒，燈看想。哥哥的兒靈是也臣兒可，帝皇是臣兒“，抖在西東麼什有，頭裡穩那，來出聽馳沙可，的穩是還音聲的瑾元李”。麼什做在己自道知臣兒“
。啪噼火燭見得聽只，來下靜安又裡殿。久很了看，他著看后太
”。母姑“
。鑽上往蓋膝著順氣涼子一，的颼颼涼，上地磚在磕蓋膝。了去下跪己自覺發才他，口了出話。了口開就麼怎己自道知不馳沙
。他向看都人有所
。來起抬敢不，地著抵頭額，頭個了磕馳沙
