李元安跪在紫宸殿御階之下，雙手捧著一道奏表。那奏表是黃綾面的，邊角壓得整整齊齊，是他抄了三遍才定下的稿子。
“臣元安，謹以先父越王功績，奏請陛下恩准，承襲越王爵位。”
他說話的時候，聲音壓得很低，低得像從胸腔裡擠出來的。可那底裡又有一種東西，像是篤定，又像是委屈——他父親死在戰場上，血噴了先帝一身，這爵位，本就該是他的。
李元瑾坐在御座上，看著他。
殿裡很靜，靜得能聽見窗外的風聲。那風從窗縫裡鑽進來，帶著初秋的涼意，吹得御案上的奏摺嘩啦啦響。
李元瑾沒有說話。他只是看著李元安，看著他那張臉。那張臉上帶著恰到好處的恭順，眼瞼垂著，睫毛微微顫著，像是在等一個恩典。
可李元瑾想起的，是另一張臉。
沙馳臨走前跪在御書房裡的樣子。身上的袍子沾滿了塵土，頭髮亂蓬蓬的，臉色白得像紙，嘴唇在抖，嘴角上還掛著血絲，分明是頭一天夜裡遭到過暴打，才會至此。然而即便如此，那孩子仍舊一聲不吭，背脊挺得首首的，眼神篤定地看著他。
李元瑾當時沒有追問，那晚他遭遇了什麼？其實，不問他也能猜出一二。
“元安。”他開口。
李元安抬起頭，目光裡帶著期待。
“你父親的功績，朕記得。”李元瑾說，“先帝在的時候，常跟朕提起。說越王忠勇，是他最信得過的兄弟。”
李元安的眼睛亮了亮。
“可你，”李元瑾頓了頓，“朕也記得。”
那光亮了一瞬，然後暗下去。
“你二十西歲那年，在御花園裡打死了個小太監。因為你讓他去摘荷花，他摘得慢了。”
李元安的臉色變了變。
“你二十六歲那年，強納了戶部王侍郎家的庶女為妾。那姑娘不願，你讓人把她綁進府裡。三天後，她投了井。這些，母后不知，你以為朕都不知嗎？”
“陛下，”李元安的聲音有些發顫，“那些都是陳年舊事——”
“朕知道。”李元瑾打斷他，“可朕想不明白，一個二十西歲能打死人、二十六歲能逼死人的人，到了三十西歲，會變成什麼樣？還有那晚沙馳身上的那些傷，你以為朕不知道是怎麼回事嗎？”
李元安跪在那裡，臉色青一陣白一陣。
“先帝留著你父親的爵位，是想給越王府留個念想。”李元瑾說，“可朕不能讓一個心術不正的人，襲了這爵位。”
他從案上拿起那份奏表，看了一會兒，然後提筆，在奏表上寫了幾個字。
“來人。”
內侍上前，接過奏表，念道：“……降封為甘州王，即日赴任。”
李元安的臉，一下子白了。
那張臉從白變青，又從青變灰，最後變成一種說不清的顏色。他張了張嘴，想說什麼，可喉嚨像被什麼東西堵住了，一個字也出不來。
李元安捧著奏表跌撞著走出紫宸殿。
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