和親前一日，中興府下了一場薄雪。
雪不大，落地就化，青石板路上溼漉漉的，映著廊下燈籠的光，像一條淌不動的暗河。靈兒站在偏殿的窗前往外看，看那些雪沫子在風裡打著旋，落下來，沒了。她站了很久，久到素心進來換了兩次炭，她都沒有動。
“公主，該歇了。”素心第三次進來，端著一碗熱羊乳，擱在案上。
靈兒沒有回頭。“你下去吧。今夜不用守了。”
素心想說什麼，可看著公主的背影，又把話咽回去了。她做了個揖，輕輕退出去，把門帶上。
殿裡只剩靈兒一個人。
她走到妝臺前，坐下。銅鏡裡映出一張素淨的臉——顴骨比從前高了，下巴也尖了，眉眼彎彎，可那雙眼睛裡的東西不一樣了。她看了很久，像是在辨認這個人是誰。
然後她開啟抽屜。
抽屜裡並排放著幾樣東西。龍鳳佩。木牌。金釵。
她想起父皇臨終前，摸著她的頭說“靈兒，父皇老了，也不知道還能護你多久”。
她想起哥哥在城西別苑，隔著那個狗洞把龍佩塞給她，說“這是咱們李家最後的底牌”。
她想起沙馳在梨樹下，把金釵插回她髮髻裡，說“一年。梨花開了，你不回來，我去找你”。
父皇把白國的後路藏在了賀蘭山裡。哥哥把龍佩託付給了她。沙馳會在青石峽等她。
她不是去送死。
而是想賭一把。
賭金國使臣不敢讓她死在金殿上。賭李元安不敢讓她死在滿朝文武面前。賭完顏宗翰對白國的胃口，不止於一個公主的性命。
她鋪開紙，提起筆。第一封信，寫給沙馳。
“青石峽，二月初九。若我不至，便是死了。勿尋。替我守好黑水城。”
寫到這，筆尖停了一下。她想寫“別等我”，可寫不下去。她知道他一定會等。就像她等了他五年一樣。
她把那幾個字塗掉，重新寫：
“若我不至，替我守好黑水城。等白國太平了，你替我去賀蘭山下，看看父皇。”
她摺好信，封口，在信封上寫下“沙馳親啟”。
第二封信，寫給李元佐。
“元佐哥哥：名錄在賀蘭山甲窟。嵬名將軍的短刀，我託阿青帶給你。白國交給你了。替我看著沙馳。別讓他做傻事。”
第三封信，寫給沒藏子予。
“先生：罔皇后之死，與我母后無關。害死她的人，是李元安的父親李仁友。元璽也是他害死的。先生託我查的事，我查到了。先生答應我的事，別忘了。”
三封信並排放在案上。她看了一會兒，然後把它們摞在一起，拿起來，推開門。
素心沒有離開，一首蹲在廊下，守著門口。聽見門響，她看著靈兒，“公主……”
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”。上手們他到手親，久多管不，遠多管不。樓茶記順送後最，府涼西送再，廟破北城送先。送自親你，信封三這“
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