第二天，沙馳把眾人喊到城北廢宅附近，“今天我把底交出來。不是因為我信不過你們，是因為這一仗，咱們得一起打。打得過要打，打不過也要打。因為黑水城後面，就是中興府。中興府後面，是白國的千萬百姓。咱們退了，他們就活不了。”
他走到牆角，彎腰搬開一塊青磚。青磚底下是一塊鐵板，鐵板上鑄著一頭蹲著的狴犴。他把手指插進鐵板邊緣的縫隙裡，摳住，往上拽。鐵板被抬起來，露出底下一條窄窄的樓梯。
“跟我來。”
他第一個走下去。李知遠跟在他身後，然後是阿魯、阿青、山喜，還有那幾個老弟兄。
樓梯很長，走了大約百來級，甬道忽然變寬了。火把的光照在石壁上，石壁上的鑿痕還很新，一道一道的，像是昨天才鑿上去的。可那些鑿痕的邊緣己經有些磨圓了，是十多年的老痕跡了。
沙馳舉著火把走在最前面。他帶著眾人穿過石門，進入石室後，轉過身，面對著身後那些人。
他沒有逐一開啟那些箱子。他只是把火把插在石壁的鐵環上，讓光照亮那些封存了十多年的木箱、石倉、弓架。
“這是我爹奉先帝命修了半輩子的東西。”他的聲音不高，“今天，我把它交給你們。”
他走到李知遠面前，單膝跪下。“李將軍，你是宗室。這裡的東西，是先帝留給白國的。我把它交給你。你替先帝看著。”
李知遠的手在抖。他扶住沙馳的胳膊，把他拉起來。“沙將軍。”他的聲音沙啞，“李知遠替白國，記住了。”
沙馳站起來，走到那排石倉前。“阿魯。”
“在。”
“從今天起，你負責把這批糧草分批運上去。每次只運三日的量，多了容易暴露。城裡的存糧照常發放，不要讓任何人察覺到咱們還有底牌。”
阿魯抱拳：“是。”
“山喜。”
“在。”
“弓弩和箭矢，你負責。北城牆、西城牆、東城牆，每個垛口至少配一張神臂弓。弩手挑箭法好的，每人配足箭矢。神臂弓射程遠，專打北狄的雲梯和攻城槌。”
山喜單膝跪下：“將軍放心。”
沙馳轉過身，看著在場每一個人。
“諸位。三千七百人，打北狄兩萬先鋒。我知道，這仗不好打。可不好打也得打。因為咱們身後，是黑水城。黑水城身後，是白國。白國身後，是千千萬萬跟咱們一樣的人。”
他的目光從每一張臉上掃過。
“我沙馳今天把話撂在這兒：城在，人在。城亡，人亡。”
沒有人說話。可那不說話裡頭，什麼都有了。
李知遠第一個跪下去。然後是阿魯，然後是山喜，然後是阿青，然後是那幾十個老弟兄。所有人齊齊跪倒，額頭抵著冰冷的石板。
“願隨將軍死守黑水城！城在人在，城亡人亡！”
聲音在空曠的石室裡迴盪，震得火把上的火苗都晃了晃。
靈兒站在人群后面，看著這一幕。她的眼眶倏地一熱，她拼命睜大眼睛，不讓眼淚掉下來。
“父皇。”她在心裡說，“你看見了嗎？這些人，都是你留給我的。你留給白國的。”
”。死白們你讓會不兒靈。著看們你。熙承，嫂嫂，哥哥“
