“轟——”
油布篷遇火即燃。火焰躥起來，把半輛車吞沒了。牛驚了，猛地往前一竄，車轅“咔嚓”一聲斷了，車身歪倒，糧包滾了一地。趕車的北狄兵從車轅上摔下來，還沒來得及爬起來，第二支火箭又到了，釘在馬車面前的糧包上，火苗順著麻布燒上去，北狄兵慘叫著，連滾帶爬地往後退。
沙丘上，弓弦聲響成一片。
兩百個人，兩百張弓。不是齊射，是輪射。醜兒把人分成了三排，第一排射完蹲下，第二排站起來射，第二排蹲下，第三排站起來。箭矢如蝗，一波接一波，沒有間隙。火箭落在糧車上，落在輜重車上，落在牛背上，落在那裝著箭矢和甲冑的重車上。
臺地最窄處，瞬間變成了一條火河。
牛瘋了。它們掙脫了車轅，拖著燃燒的套索西處亂竄，踩翻了後面的車，踩倒了躲避的步兵。駱駝也驚了，它們嘶鳴著，前蹄騰空，把背上的貨物甩下來，箱子摔碎了，箭矢散了一地。火蔓延開來，從一輛車燒到另一輛車，從一頂帳篷燒到另一頂帳篷。火光把整條臺地照得如同白晝，濃煙滾滾而上，把月亮都遮住了。
北狄人亂成一團。
有人在喊，有人在跑。有人去拉亂竄的瘋牛，被牛角挑起來，甩出去老遠，摔在地上，還沒來得及爬起來，就被後面湧上來的駱駝踩斷了腿。有人試圖撲火，拿氈子去捂，氈子也燒著了，火越撲越大。
可他們的亂，還不夠。
醜兒把弓往弓袋裡一插，從腰間拔出短刀。刀身是黑的，是臨行前用鍋底灰塗過的，不反光。他把刀舉起來，刀尖指向那條燃燒的火河。
“上馬！”
兩百人翻身上馬。馬蹄從沙地裡拔出來，帶起一片沙塵。馬打著響鼻，前蹄刨著地，它們感覺到了主人腿上的力道，感覺到了那一觸即發的殺意。
醜兒一夾馬肚子，青驄馬箭一樣躥出去。
“殺——！”
兩百騎兵從沙丘上湧下來，像一道決了堤的黑潮。
馬蹄踏在戈壁灘的碎石上，聲響從“噗噗”的悶響變成了“隆隆”的滾雷。那聲音不是從中軍傳出來的，是從側翼，從北狄人最鬆懈的方向。有人回過頭，看見那片從沙丘上湧下來的黑影，張大了嘴，還沒來得及喊出聲，箭就到了。
醜兒衝在最前面。他的刀還沒見血，弓先響了。他在馬背上彎弓搭箭，一箭射倒了那個張著嘴的北狄兵。箭釘進他的咽喉，他仰面倒下。何葫蘆的人也從斷崖的陰影裡殺出來，刀光在火光裡閃了一下，又一下。
醜兒沒有停。他的刀終於見了血。一個北狄百夫長從側面衝過來，手裡舉著彎刀，刀鋒朝著他的馬腿砍去。醜兒勒馬，青驄馬前蹄騰空，躲過了那一刀。馬蹄落下時，正踏在那百夫長的胸口。骨頭碎裂的聲音被馬蹄聲吞沒了。百夫長倒下去，嘴裡湧出血沫子，眼睛還睜著，望著頭頂那片被火光映紅的天空。
“不要戀戰！”醜兒嘶喊，“往裡鑿！”
兩百騎兵匯合後像一把楔子，從北狄中軍的左肋釘進去，一路往裡鑿。他們不是橫著衝，是豎著衝，沿著臺地的走向，從頭到尾，一路鑿穿。騎兵們兩人一組，一個砍左，一個砍右，馬並著馬，刀鋒朝外，像一把兩面開刃的刀。他們衝過去的地方，北狄兵像被犁翻的土，往兩邊倒。
何葫蘆的人則在窄處放火堵路。他們把翻倒的牛車堆在一起，潑上火油，點著。火牆躥起來，把臺地攔腰截斷。後面的北狄騎兵想衝過來，被火牆擋住了。馬怕火，前蹄撐地，死活不肯往前。騎兵拿馬刺扎，馬嘶鳴著，人立起來，把騎手摔下去。
醜兒鑿穿了。
他衝到了臺地的另一頭。勒住馬，回頭看了一眼他鑿穿的地方，是一條燃燒的走廊。北狄兵像沒頭的蒼蠅一樣在火裡亂竄，有人往東跑，有人往西跑，撞在一起，又分開。號角聲響了，可號角聲是亂的，有的在吹集結，有的在吹撤退，有的吹到一半斷了，吹號的人被流矢射倒了，號角從他手裡滾落，被馬蹄踩扁。
“回頭！”醜兒撥轉馬頭，“再鑿一次！”
兩百騎兵，現在還剩下一百多。他們調轉馬頭，重新列隊。馬匹喘著粗氣，嘴角掛著白沫，有的馬腿在發抖，有的馬身上插著箭，箭桿還在顫動。可它們沒有倒，還站著。
醜兒看了一眼自己的青驄馬。馬的左肩有一道刀傷，皮肉翻卷，血順著馬腿往下淌，在蹄腕處匯成一小窪。馬沒有叫，只是喘著氣，眼睛望著他，黑亮亮的，映著火光。
他把手按在馬脖子上。
“再撐一趟。”
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。海火進衝次再兵騎多百一
