城下，北狄軍發起了第二次進攻，攻勢沒有絲毫減弱。雲梯還在往上搭，撞車還在撞城門，井闌上的弓手換了一批又一批，箭矢如蝗蟲一樣往城牆上傾瀉。守軍的傷亡在增加，擔架隊來回奔跑，把傷兵一個接一個往城下抬。
沙馳和靈兒站在垛口邊，並肩彎弓。他們的箭壺己經換了好幾次，弓弦也換了兩根。靈兒的右手被弓弦割得血肉模糊，虎口的舊痂全磨破了，新肉翻出來，紅鮮鮮的，每拉一次弓，血就順著弓弦往下淌。她沒有停，只是拉弓，瞄準，鬆手。拉弓，瞄準，鬆手。
沙馳的右肩也在滲血。那是舊傷，在青石峽劫親時中的箭傷，本來己經結痂了，今天拉弓太猛，又崩開了。血從痂殼邊緣滲出來，把旋襴的肩膀處洇溼了一小片。他沒有管，只是繼續拉弓，瞄準，鬆手。
兩個人肩並肩站著，誰也不說話。只有弓弦震響的聲音，一下又一下。
山喜從東邊的垛口跑過來，臉上全是血，分不清是自己的還是別人的。他的左耳被箭擦掉了一塊，血順著脖子往下淌，把領口染紅了一大片。他渾然不覺，跑到沙馳面前，喘著粗氣。
“將軍，東牆雲梯太多了，兄弟們快頂不住了！”
沙馳把弓往弓袋裡一插，拔出短刀。“走。醜兒，跟我去東牆！”
醜兒從箭垛後頭閃出來，臉上全是硝煙和血汙，左眼被燻得通紅，眼淚不停地流。他用袖子擦了一把，越擦越紅，“來了！”
沙馳回頭看了靈兒一眼。靈兒衝他點了點頭。
“去吧。這兒有我。”
沙馳帶著醜兒和山喜往東牆跑去。他們的腳步聲在城牆上漸漸遠了。
東牆的雲梯己經搭上來六架。鐵鉤咬住垛口的聲音此起彼伏，北狄兵像螞蟻一樣往上爬。守軍們扔滾木、礌石、火油罐，可北狄人太多了，倒下一批，又頂上來一批。雲梯燒燬了，又推上來新的。垛口上己經能看到北狄兵的皮帽子在往上冒，彎刀的寒光在硝煙裡一閃一閃。
醜兒衝在最前面。他把短刀插回腰間，雙手抱住一根滾木，悶哼一聲推下去。滾木順著雲梯碾過去，把攀爬的北狄兵砸下去一串，骨頭碎裂的聲音連成一片。雲梯被砸得猛地一震，鐵鉤鬆動了，梯身往外傾斜。梯上的北狄兵慘叫著摔下去，砸在底下的人身上，滾成一團。
山喜帶人堵在另一架雲梯前。他的刀己經卷了刃，又從地上撿了一把，左劈右砍，砍翻了兩個剛翻過垛口的北狄兵。
一個北狄百夫長翻過了垛口，手裡舉著一柄鐵骨朵，正朝一個倒地的守軍砸下去。鐵骨朵砸下來，砸碎了他的肩膀，他慘叫一聲，昏死過去。百夫長又舉起鐵骨朵，這次對準了他的腦袋。
一支箭從側面射來，正正釘進百夫長的脖頸。百夫長悶哼一聲，鐵骨朵從手裡滑落，砸在地上。他捂著脖子，血從指縫裡往外噴，踉蹌了兩步，從垛口上栽了下去。
醜兒在東牆喊了一聲：“雲梯又上來了！火油！快拿火油！”
一個老兵抱著一罐火油衝過去。他剛跑到垛口邊，一支冷箭從井闌上射下來，正中他的胸口。他悶哼一聲，往前栽倒，火油罐從他手裡飛出去，砸在垛口上，碎了。火油濺了一地。
醜兒撲過去，從地上撿起一支火把，扔進那攤火油裡。
“轟——”
火焰騰起，把剛搭上垛口的雲梯吞沒了。著火的北狄兵慘叫著從梯上跳下去，摔在地上還在燃燒，皮肉燒焦的氣味混著火油的黑煙，在城牆上瀰漫開來。
可火油濺得太近了。火舌順著垛口舔上來，首撲醜兒的面門。他往後一仰，躲過了火舌，卻沒躲過從火焰後面刺出來的一刀。
那一刀扎進了他的腹部左側。
醜兒低下頭，看見刀柄握在一個北狄兵手裡，那兵從火焰的縫隙裡鑽出來，渾身著火，像一支人形火把。他的手己經被燒得皮開肉綻，可那柄彎刀攥得死死的，刀刃全部沒入了醜兒的小腹。
醜兒用盡最後的力氣，一刀砍進那北狄兵的脖頸。血噴出來，濺了他一臉，溫熱的，腥的。北狄兵倒下去，和他一起摔在垛口邊的血泊裡。
山喜衝過來，砍翻了兩個試圖衝上缺口的北狄兵，然後蹲下來，按住醜兒的傷口。血從指縫裡往外湧，怎麼也按不住。山喜的眼淚湧了出來。
“醜兒！你撐住！我揹你下去！”
醜兒的嘴角動了動，像是想笑。他的嘴唇在發抖，臉上的血色一點一點褪盡，可他的眼睛亮著，望著頭頂那片灰濛濛的天。
。灰的裡風像得輕，輕很音聲的他”……軍將訴告……喜山“
”……吧臉丟他給沒我……兒哪在爹我……爹我“，口幾了他”……的來回撿才……箭一了擋我替子用六小馬是……命條這兒醜“
。裡泊在落垂，開鬆慢慢手的子袖他著攥隻那到首，著按，著按，口傷的兒醜著按死死是只他。來出不說也字個一，著張他可。”酒喝城水黑回們咱，仗了完打等“說想，”功請你給我“說想，”有沒“說想他。上臉的兒醜在滴淚眼，頭點命拼喜山
。歲二十二有只他。灰和是全上臉，裝戎的黑著穿他。人輕年的邊口垛在躺個那著看在都，人的有所上牆東，刻一這可。門城撞在還車撞。搭上往在還梯雲。響在還角號，遠
。間腰在，刀短的兒醜起撿上地從，來起站他後然。角被掖人的了著睡個一給在是像，慢很，輕很作那。睛眼的兒醜了上合輕輕，手出他。臉的表有再會不經己張那著看，下跪膝單，前面兒醜到跑，來過衝邊一另口垛從馳沙
”。喜山“
