指腹碰到那個位置，什麼都沒有。涼的。
這是他自己的痣，左耳垂底下，米粒大，不仔細找看不見。母妃知道，傀儡那張臉上也有，現在柳彥也知道了。
捏那顆痣，往裡捏三下——這是叫醒一個快死的人的法子。
楊雪衣把這句話說完就走了，沒多留一刻。
唐長生把手放下來，在廊柱上靠了一會兒，腦子裡把那句話翻了兩遍，翻完了，發現沒什麼好翻的，要麼右手能動，要麼不能，要麼柳彥進得去，要麼進不去。
分叉很多，他堵不住哪一條。
腳步聲從內城大廳方向傳過來。
柳彥出來了，皮甲換掉了，換了一身灰布短打，腰間沒有長槍，只彆著一柄窄刀，頭髮綁緊，連發繩都換成了布條，沒有任何金屬扣件會在黑暗裡反光。
她走到唐長生面前三步停下，黑玉令攥在手裡，朝他站定，沒說話。
唐長生從袖口摸出那半張羊皮地圖。
母妃刻的，聚賢殿地下佈局，線歪歪扭扭，每一道彎都是在黑暗裡摸著刻的。他把它展開，找到暗渠的虛線，手指壓在第二道機關的標註上。
“左邊別踩。”
“記住了。”
“鐵門從裡往外推，不是拉。”
……
柳彥低頭看了一眼，接過地圖，疊好，塞進腰間布帶裡，動作一氣呵成，像收一張普通的過路條子。
她轉身往院外走。
“幾時出發。”唐長生在她背後開口。
“子時。”沒回頭，腳步沒停。
“進去之後有多少時間。”
這回步子頓了一下，很輕，一息不到。
“夠了。”
廊下燈籠芯滋了一聲。顧小山蹲在牆根底下，兩手扣著膝蓋，把這幾句話收得一字不差，嘴裡一個字都沒蹦出來，嬉皮笑臉的殼子掛不住，底下那張臉空著。
柳彥在荒州等了三年，等來的差事是一個人去那個把活人剝皮放血的地方，把唐長生的娘撈出來。
他把這個念頭在腦子裡掐了，站起來往前院走，沒回頭。
……
子時，內城後門開了一條縫，柳彥側身出去，縫又合上了。
趙昆站在門洞裡，手按著刀柄沒松，盯著她消失的方向。
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……
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