程壑川看著錢大安那張笑眯眯的臉，心裡沒有半分火氣，反而生出一絲瞭然。
這些人早就聽說了他是怎麼被貶的，知道他是因為朱雄英的事被趕出京城的，知道他是個」失敗者」。
他忽然笑了，走到主位上坐下，靠著椅背，目光掃過桌上那些瓜子皮和酒壺：」錢師爺，你今年多大了？」
錢大安愣了一下：」下官今年五十三。」
」在江寧當了多少年師爺？」
」十五年了。」
」十五年了，」程壑川點了點頭，」那你一定很熟悉江寧的情況。今年春耕怎麼樣？」
錢大安眼珠轉了一下：」今年……今年雨水偏少，收成可能不太好。」
」雨水偏少？」程壑川靠在椅背上，」我來的路上看了沿途的農田，地裡的墒情不錯，沒有旱象。錢師爺說的“雨水偏少”，是從哪裡聽說的？」
錢大安的臉僵了一下。
他張了張嘴，正要辯解，程壑川已經站了起來，走到那幾個差役面前一個一個地看過去。
幾個差役被他看得低下了頭，有人開始假裝嗑瓜子掩飾。
」你們中間，」程壑川開口了，」誰是管刑名的？」
一個三十來歲的瘦高個站起來，不情不願地拱了拱手：」小的趙四，管刑名。」
」去年江寧的案卷，有多少件？」
趙四猶豫了一下：」大概……四五十件。」
」四五十件，」程壑川點了點頭，」那你告訴我，去年發生的最大的一起案子是什麼？」
趙四張了張嘴，眼珠飛快地轉了一圈，然後磕磕絆絆地說：」是……是東街的劉家跟西街的王家因為地界打了一架……」
」傷人了嗎？」
」沒……沒傷人。」
」沒傷人？」程壑川看著他，」一個縣一年四五十件案子，最大的一起是兩家打架還沒傷人？趙四，你是覺得本官好糊弄，還是你自己沒有用心做事？」
趙四的臉一下子白了。
錢大安的臉上終於沒了那副懶洋洋的笑意，他站直了身子，拱著手，語氣放軟了幾分：」程大人，這江寧地處偏僻，確實沒什麼大事……」
程壑川走回主位上坐下。
」錢師爺，我今天是第一天來，不想跟你們翻臉。但有幾句話我要說在前面。」
」第一，帳冊和卷宗，明天一早我要看到。缺一頁，你們都別想好過。」
」第二，明天辰時，所有衙役書辦到齊，點名。不到的人，按曠工論處。」
」第三，」程壑川的目光掃過每一個人的臉，」你們以前怎麼混日子的，我不管。但從今天起，誰再在衙門裡嗑瓜子喝酒聊天不做事，就回家嗑去。我只要做事的人，不要吃閒飯的。」
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