李鴻宇踏上第一級臺階時，腳下的石板亮了一下。光芒從他落腳的位置向外擴散，像一滴墨落入清水，暈開成環狀的波紋，沿著臺階逐級蔓延上去。整座殿宇的門楣上那兩個字「混元「隨之亮起，筆畫間的凹陷被金光填滿，像是沉睡已久的眼睛終於睜開。
老者沒有跟進來，他仍然站在臺階頂部一側，木杖拄在身前，目光平靜地看著李鴻宇的背影。上官淑邁步要跟上的時候，老者微微抬了抬手中的木杖，擋住了她的去路。
「他一個人進去。「老者的聲音沙啞，但語氣裡沒有惡意，「後面的人進去，只會讓裡面的東西變得更亂。「
上官淑停下腳步，握著寒霜劍的手收緊又鬆開。金三胖蹲在她腳邊，仰頭看了看老者的臉，然後垂下眼皮，難得沒有開口頂撞，只悶聲道：「丫頭，等吧。「
李鴻宇沒有回頭。他已經走到了臺階頂部，那扇敞開的殿門就在面前三丈處。門檻是一整塊黑色的石條，比普通門檻高出一截，跨過去的時候，他感覺到一層極薄極韌的屏障貼著皮膚滑過，像是穿過了一道無形的薄膜。
殿內比外面看起來大得多。頭頂看不到穹頂，只有一片灰白色的光，像陰天的雲層，均勻地鋪展在高處，不刺眼也不昏暗。地面是整塊的黑石鋪成，光可鑑人，倒映著他自己的身影。正前方立著一根石柱，柱身和他在地宮外見到的那根一樣粗壯，但表面沒有任何紋路，光滑如鏡。石柱頂端懸著一枚拳頭大的珠子，通體乳白，內部有液體般的光澤在緩緩流轉。
丹田裡的輪迴書開始翻頁。第一頁翻開，書頁上浮現出一行小字，和之前珠子化灰後浮現出的字跡相同：「入門者需過九關。關關見心，關關見性。過一關則前進一步，九關盡則門開。退一步則前功盡棄，回望則永困於此。「
李鴻宇默唸了一遍那幾行字，然後抬起頭，看著那枚乳白色的珠子。珠子在他注視的瞬間微微一震，內部流轉的光澤猛地加速，一圈光暈從珠子表面擴散出來，掠過他的身體。他感覺自己的神識像是被一隻無形的手輕輕撥了一下，然後眼前的光景猛地一變。
他站在一片荒野上。天是灰黃色的，地面乾裂成無數碎塊，裂縫裡冒著熱氣。遠處有一棵枯樹，樹幹焦黑，樹枝扭曲如爪。樹下坐著一個人，背對著他，穿著一身洗得發白的灰色道袍，頭髮花白，身形瘦削。
李鴻宇認出了那個背影。雖然隔了十幾年，雖然那個背影在他記憶裡已經很模糊了，但他還是一眼就認出來了。
「爹。「李鴻宇開口，聲音比他自己預想的要輕。
樹下的人沒有回頭，只是微微側了一下臉，露出小半截臉頰上的皺紋，嘴角動了一下，像是想笑又沒笑出來。他的聲音很輕，飄散在乾燥的空氣中：“來了啊。”
李鴻宇往前邁了一步，腳下的乾裂地面發出細碎的碎裂聲。他又邁了一步。但每走一步，那棵枯樹的距離就拉遠一步，像是地面在向前滑動。他加快腳步，距離卻沒有縮短，始終保持著十幾丈遠，看得見摸不著。
“別跑了。”樹下的人終於轉過了身。那張臉比李鴻宇記憶中的要老了許多，但眉眼輪廓還是對的。他看著氣喘吁吁的李鴻宇，語氣平靜得像在聊家常：“你跑不近的。這裡是照心關，你心裡想什麼，它就給你看什麼。你越想靠近我，我就離你越遠。你放下這個念想，我反而能近一點。”
李鴻宇站在原地，喘勻了氣，看著那張熟悉又陌生的臉。他閉上眼，把那些翻湧的念頭一樣一樣按下去，像把雜物堆進櫃子裡關上門。然後他睜開眼，發現那棵枯樹確實近了不少，距離縮短到了七八丈。
樹下的人沒再說話，只是安靜地看了他一會兒，然後抬手指了指他身後。李鴻宇回頭，看到遠處的地平線上有一道模糊的人影，正在朝他走來。是個女人，也穿著灰色道袍，頭髮束在腦後，步伐匆忙，像是趕了很久的路。
他娘。
李鴻宇盯著那道越來越近的身影，胸腔裡有什麼東西猛地抽緊了一下。他張了張嘴，卻發現自己發不出聲音。那道身影走到枯樹旁停了下來，和他爹並肩坐在一起，兩人都看著他，目光裡帶著一種說不清道不明的神色——欣慰。擔憂，還有一點點不捨。
“你走的路太長了。”他爹說。
“別回頭了。”他娘說。
兩句話像兩根針扎進了李鴻宇的耳朵裡，他整個人像被釘在了原地，手腳冰涼。但緊接著，他丹田裡的輪迴書翻了一頁，那股溫熱的氣息從丹田湧上來，流過四肢百骸。他深吸了一口氣，把那些快要衝破眼眶的酸澀狠狠壓了回去，然後閉眼，再睜眼。
荒野消失了。枯樹消失了。他爹他孃的身影也消失了。他仍然站在殿宇入口處，面前那根光滑的石柱還在，頂端的乳白色珠子還在緩緩轉動。但柱身上，從底部往上數三尺處，浮現出了一圈淡金色的紋路，像是一個刻度。
第一關，過了。
李鴻宇抬手摸了摸自己的臉，指尖觸到了眼角一點潮溼，但他沒有擦。他邁步繞過了那根石柱，繼續往前走。
第二關是困陣。整座殿宇的地面在他踏入特定區域的瞬間翻轉過來，無數金色陣紋從腳底蔓延出來，將他圍在中央。陣紋層層疊疊，一環套一環，每一環都在緩慢旋轉，旋轉的方向各不相同。李鴻宇第一時間催動鎖天鏈護住周身，同時神識向外鋪展開來，觀察陣紋的走向和規律。他用陣法總綱裡學到的那套推演方法，從外環向內環逐層破解，花了小半個時辰才找到陣眼，用破甲鏈一擊鑿穿了核心陣紋。第二道金色紋路在石柱上亮起，高度又往上推了一截。
第三關是鬥法。一頭由殿內黑石凝聚而成的石傀儡從地面升起，體型比李鴻宇大出兩圈，雙手各持一柄石錘，錘面磨得光滑如鏡。傀儡的攻勢簡單粗暴，但每一錘都帶著極其精準的靈力震盪。李鴻宇和它硬碰硬的對攻了十幾招，鎖天鏈的金光和石錘的灰白光芒在殿內頻繁碰撞。最後他用困天鏈鎖住了傀儡的雙臂，破甲鏈貫穿了它的胸口核心，石傀儡轟然碎裂成滿地碎石。第三道金色紋路亮起。
第四關是問心。這一次沒有幻象，沒有傀儡，只是一面巨大的銅鏡突兀地出現在他面前。鏡子裡映出他自己的模樣，但影像扭曲變形，身上纏滿了鎖鏈，每一條鎖鏈的末端都連著一個人——上官淑。金三胖。趙林偉。孫仲陽，甚至還有幾個他已經記不清名字的面孔。他盯著鏡子裡的自己看了很久，然後伸手一拳砸在鏡面上。銅鏡碎裂成千萬片，每一片碎片的背面都映著他自己的臉，表情平靜。第四道紋路升起。
第五關。第六關。第七關……每一關的形式都不同，有的考驗靈力控制，有的考驗戰鬥應變，有的考驗對輪迴書的理解程度。李鴻宇走得越來越慢，身上的傷也越來越密，左臂被一道靈力衝擊劃開了一道口子，靈力在傷口裡亂竄，他不得不分出一部分靈力去壓制。
”。至終者承繼“：草潦要都跡字的前之比，字行一出現浮上頁一那，頁一後最了到翻書迴的裡田丹，時前面它到走宇鴻李但。裡那在嵌地零零孤是只，路紋有沒面表，飾裝有沒緣邊，板石白灰的通普塊一——陋簡說以可至甚，素樸很門扇那。了前眼在近經已門的閉扇那深宇殿，時柱石九第過走於終他當
。震一渾，腳到澆頭從水冷盆一被像人個整他，面表的板石到剛指手。門扇那推去手宇鴻李
。人的樣一模一他和個一著站面後門
。書迴有沒，的空是田丹的”己自“個那，到覺能宇鴻李但。轍一出如都表的上臉連至甚，鏈天鎖的同相著纏間腰，服的同相他和著穿人個那
”。下留我，走你跟它。去出我，來進你“：樣一模一也的他和音聲，了口開”己自“個那，息幾了視對人兩
。子脖的方對了住纏鏈一，鏈天鎖催後然，臉的樣一模一己自和張那著盯是只他。答回有沒宇鴻李
”。的裡這在關被是你。的裡這在等是不你“，說宇鴻李”。話實說沒你“
。去進了，門板石扇那開推，鏈天鎖回收宇鴻李。盡殆收吸板地被後然，上面地在落散，粒顆金的細碎，塌崩始開部底從樣一塔沙像像影的”己自“個那。收鏈天鎖
。鐺鈴銅青的小很隻一，牌令黑的大掌塊一，簡玉的白灰枚一：西東樣三著擺上臺，臺石張一著放央中正。方見丈幾有只，大不間空的後門
。氣口一了出撥地長長，收微微孔瞳的他。海腦湧流訊資的大龐一，探識神，簡玉起拿宇鴻李
。裡簡玉的小小枚這了在練凝部全，悟所學所生畢尊天元混，系法的套配套一和法功期嬰元的整完部一是的錄記裡簡玉
。信的域區制些某啟開。墟戰魔神出他是牌令枚這，出認辨約能他，紋陣的簡極個一是面背，字”混“個一著刻面正牌令，牌令黑起拿又他
。了來回聚凝地聲無又點金的道通啟開去出離剝他被枚那，震一地猛書迴的裡田丹但，響聲何任出發有沒鐺鈴，下一了晃，鐺鈴銅青隻那起拿他後最
。頭石的通普塊一像，清不糊模得變新重理紋的面表板石，攏合後他在門。門板石扇那出走轉，好收西東樣三把宇鴻李
。者老的旁一在站杖木著拄然仍及以，胖三金的邊腳在坐蹲和淑上的方下階臺在等了到看眼抬，檻門的高高道那過他，時口出宇殿到走。別送在是像，下一了亮間瞬的過經他在都路紋金的上一每，時柱石九那過經，走回往路的時來著沿他
”。了齊“：字個一了說，頭點了點微微，上他在落目的者老
。手的他了住握是還但，眉下一了皺，口傷的滲在還道那上臂左他著看，他著看淑上。手右出，前面淑上到走，階臺下走宇鴻李
。說宇鴻李”。說再去回“
”？鐺鈴……一有還，兒味的牌令是一，兒味的法功是一，兒味三了多上你了到聞我爺胖，子小“：道聲低邊耳他到湊，膀肩的宇鴻李上蹦，來起彈上地從胖三金
。下一了彎微微角是只，答回沒宇鴻李
