回到客棧的時候，天色已經擦黑了。街面上的人比白天稀疏了許多，但那些酒館和茶館的門前反而比午間熱鬧了些，透出的燭光把門口的路面照得忽明忽暗。
李鴻宇三人在客棧樓下要了兩碗熱湯麵，坐在靠窗的位置吃完，誰也沒在飯桌上多說什麼。金三胖趴在桌角，面前擺著一碟炒花生，用爪子一顆一顆地往嘴裡撥，咔咔地嚼著。
吃完麵之後，李鴻宇沒有回房間，而是讓上官淑先上樓歇息，自己帶著金三胖拐出了客棧後門。夜風迎面撲來，帶著街巷裡的煙火氣和一絲若有若無的藥草味。
他沿著白天走過的路，穿過兩條巷子，來到了老陳雜貨鋪門口。鋪門這回已經徹底合上了，從門縫裡透出一線燭光。李鴻宇在門口站了一會兒，伸手敲了三下門板，兩輕一重。
裡面安靜了片刻，然後傳來椅子腿在地面上拖動的聲音。門板被從裡面拉開一道縫，老陳的半張臉露出來，在燭光映照下顯得格外蒼老，眼睛在昏暗中微微眯了一下，然後側身讓開了門口。
李鴻宇側身進去，金三胖從他肩膀上跳下來，落地後恢復成正常大小，老陳的目光在它身上停了一下，然後移開了，轉身走回櫃檯後面。
「這麼晚來，是出事了？」老陳的語氣和白天一樣乾巴巴的，但眼神比之前認真了些。
「沒有。」李鴻宇在櫃檯前站定，從懷裡摸出那塊黑色令牌，放在櫃檯上，「今天進過資源區了。在南邊那片窪地下面發現了一處地下空間，裡面有一具散修的遺骸，和一枚陣盤底座，底座上的紋路我沒見過，但隱約覺得和霧隱城本地流傳的東西有關。」
老陳看了一眼令牌，沒有說話。他從桌下摸出那盞油燈，把燈芯撥亮了一些，然後在燈光下沉默了很長時間。
「你說的是窪地下面那個陣盤。」他開口時聲音比剛才低了一些，像是怕被什麼人聽到，「那東西在本地老人口中傳過一些模糊的片段，說是當年這片地方還不叫資源區的時候，有幾批散修往地下挖過，挖出來一些殘破的物件。陣盤就是其中之一，但誰也沒能把它完整地帶上來。」
「為什麼？」
老陳把油燈往旁邊挪了挪，燈光在櫃檯上投下一圈暖黃色的光暈：「因為完整的陣盤分上下兩層，下層是底座，嵌在地裡拔不出來，上層是一塊圓形的石板，可以取走。但取出上層的人，沒有一個活著走出那片窪地。」
「不是被什麼妖物所傷，也不是被機關所困，而是取走那塊石板之後，那些人的靈力就開始慢慢流失，用丹藥也補不回來，最終在幾天或十幾天內耗盡全身修為，倒斃在荒郊野外，再無救治的可能。」
李鴻宇的手微微頓了一下。
「那些取走石板的人，都是金丹期以上？」
「金丹中期。後期都有，還有一個元嬰期的。」老陳說，「那人取走石板之後撐了最久，撐了將近一個月，最後還是沒能保住修為。」
李鴻宇沉默了好一會兒。然後他問：「那塊石板現在在哪兒？」
老陳搖了搖頭：「沒人知道。最後一個取走它的人死後，石板就跟著失蹤了。有人說它被人帶到了更遠的地方，有人說它本身就只是一個陷阱，散修一旦取走，它就會自行消散。」
李鴻宇沒有再追問下去。老陳的眼皮已經耷拉下來，顯然不想再談更多關於那陣盤的事情。他並沒有追問石板的下落，而是問了一個看似無關的問題：「雷震的茶鋪，在霧隱城西街，具體在哪個位置？」
老陳看了他片刻，然後報出一個門牌號。
李鴻宇記下之後，道了聲謝，推門走進夜色裡。金三胖跟在他身後，縮小體形，輕輕一躍，回到他的肩膀上。
走到街口時，金三胖在他耳邊說：「你不打算去碰那塊石板？胖爺我聽得出來，你剛才差點就要問怎麼找它了。」
「是差點。」李鴻宇說，「但不是現在。那東西既然有這種古怪的副作用，在查清楚它到底是什麼之前，先不動它。」
金三胖哼了一聲：「那你問雷震的茶鋪做什麼？」
李鴻宇沒有回答。他只是沿著夜裡的街道，不緊不慢地朝著西街的方向走去。夜色裡那些店鋪的招牌在月光下投出模糊的影子。
西街比東街要窄一些，兩側的房屋也更矮。茶鋪開在西街中段一間門面裡，門頭掛著一塊褪色的木匾，上頭寫著「山味茶鋪」四個字，字跡歪歪扭扭，像是隨手寫上去的。匾額下面掛著兩盞紙燈籠，被夜風吹得微微晃動，在青石地面上投下晃動的光影。
李鴻宇站在街對面的屋簷陰影下，遠遠地看了那間茶鋪一陣子。門板沒有合上，留了半扇開著，裡面透出昏黃的燭光，隱約能看到兩三個人影圍坐在桌旁，不像在喝茶，更像是低著頭在低聲交談什麼。偶爾傳出一兩聲短促的笑，隨即又壓下去。
