工作人員己經把那個精緻的木盒送到他面前，深褐色的木質，邊角包著黃銅，盒蓋上燙著拍賣行的金色徽章。他開啟盒子，龜甲安靜地躺在紅色的絨布襯裡。灰褐色，巴掌大小，裂紋細密。他拿起來湊近看了看，龜甲表面刻的是圖案。線條彎彎曲曲，縱橫交錯，像是一張地圖。山脈的輪廓？河流的走向？他看不明白。地圖的一側刻著幾行古文字，字跡己經模糊了，筆畫殘缺不全，能認出幾個偏旁，但連不成句子，更讀不出意思。
“這到底是什麼？不管了，先收起來再說。”王浩心裡嘀咕。
王浩把龜甲放回木盒裡，合上蓋子，裝進雙肩包。也許以後就知道了。
木槌敲擊的聲音重新響起來，把他的注意力拉回舞臺。第二十五件拍品——今晚的壓軸。大廳裡的燈光暗了幾盞，只剩舞臺中央那束追光燈還亮著。所有人的身體都微微前傾了一下，空氣中瀰漫著屏息的寂靜。
“女士們，先生們，今晚的最後一件拍品。”他的聲音比剛才任何時候都要低沉。“它出自大夏先秦時期。經過多位權威專家的鑑定，確認這是一件青銅爐鼎。傳世品，器型完整，儲存狀況極佳。據我們所知，類似的器物在全球範圍內僅此一例。它的歷史價值、藝術價值、科學價值，都無法用金錢來衡量。”他頓了一下，“但這並不妨礙我們給它定一個起拍價。三千五百萬日不落幣。”
兩個工作人員推著一輛小車上來了，小車很沉，車輪在地毯上壓出兩道深深的印痕。車上放著一件東西，用深紅色的絨布蓋著。絨布很厚，垂墜感很好，把下面的形狀遮得嚴嚴實實，只能看出大致的輪廓——三足，圓腹，有蓋。主持人的手伸過去，握住絨布的一角，沒有馬上掀開。他的目光掃過臺下所有的人，停了一下。
他猛地把絨布掀開。
青銅丹爐。三足，圓腹，兩耳，爐蓋嚴絲合縫。爐身的外壁上刻滿了密密麻麻的符文，不是文字，是另一種古老的符號，線條流暢，排列整齊，一圈一圈地從爐身繞到爐蓋。符文的筆畫有深有淺。爐蓋頂上有一個小小的圓孔。圓孔的邊緣被煙燻黑了，不是一兩年的煙燻，是幾百年幾千年長期使用的痕跡。那層黑漬滲進了青銅的紋理裡，洗不掉，擦不淨，是歲月的烙印。
王浩的呼吸微微頓了一下。他的神識不受控制地探了出去，丹爐在他的感知中沒有發光，沒有發亮，什麼都沒有。它就是一隻古老的、鏽蝕的、被人用了很久的青銅爐鼎。但他能感覺到爐身上那些符文底下藏著什麼東西。
“那些應該是丹爐的陣法符文，透過靈力能夠催動。正好缺一個丹爐。必須拿下。”王浩的拳頭稍微握緊了一下。
“三千五百萬。”有人出價了，是坐在第二排的一個倭國人。他的號牌舉得很高，像是怕別人看不見。
“西千萬。”泡菜國人。
“西千五百萬。”歐洲白人。
“五千萬。”又是那個倭國人。
“五千五百萬。”
“六千萬。”那個穿黑色西裝、淺藍色眼珠的白人終於出手了。他坐在第一排左側，身體微微前傾了一些，伸出右手比了一個六的手勢，動作很輕，像是隨手拂去桌上的一粒灰塵。他的淺藍色眼珠在追光燈的照射下顯得更加透明，幾乎看不到瞳孔。
