他抬頭看向葉笙歌，目光中的審視已變成了讚許，將那本冊子放在桌上，語氣緩和了許多：“你上任不過數月，便能省下這許多銀兩，確實用心了。”
他頓了頓，又道：“密報之事，朕知道了。你回去吧，尚膳監的差事，繼續好好辦。”
葉笙歌叩首謝恩，退出御書房時，後背已沁出一層薄汗。
他知道，這一關雖然過了，但魏無忌的刀，已經亮出來了。下一次，恐怕不會這麼容易化解。
訊息很快傳到了馮無義耳中。他本以為這次至少能讓葉笙歌灰頭土臉一番，沒想到皇帝不但沒有責罰，反而當眾嘉獎了葉笙歌的節儉之功。
而葉笙歌回到尚膳監後，只是平靜地吩咐來喜：“把近三個月的採購記錄和比價單據再整理一遍，歸檔備查。”
“以後每一筆超過百兩的採購，都留兩份備份，一份存尚膳監，一份送到景陽宮，請婉貴妃娘娘代為保管。”
沒過多久，長樂公主派來的小太監到尚膳監傳話，說公主近日“胸悶氣短，夜不能寐”，請葉尚膳過去瞧瞧。
葉笙歌放下筆，提上藥箱，便跟著去了。
到了公主寢殿，長樂公主正倚在窗前的軟榻上，手中捧著一卷書，姿態閒適，面色紅潤，看不出半分病容。
見葉笙歌進來，她放下書卷，微微一笑，伸出手腕：“有勞葉尚膳了。”
葉笙歌上前，恭敬地將一方絲帕覆在她腕上，凝神診脈。
脈象平穩有力，節律均勻，莫說胸悶氣短，便是連一絲虛火都無。
他收回手，沉默了片刻，抬眸看向公主。
公主也正看著他，眼中帶著一絲促狹的笑意，彷彿在等他開口揭穿。
葉笙歌無奈，只得低聲道：“殿下脈象平和，並無大礙。”
“哦？”公主挑了挑眉，“那本宮怎麼總覺得胸悶呢？大約是這宮裡太悶了罷。”
她說著，屏退了左右，待殿門關上，才收斂了玩笑的神色，從枕下取出一封信，遞給葉笙歌，“本宮不跟你繞彎子了。這是舅舅給你的，他說，願與你聯手。”
葉笙歌接過信，展開細讀。
工部侍郎周崇文的字跡端正嚴謹，信中直言不諱：馮無義與魏無忌沆瀣一氣，把持內官監多年，宮中凡有工程營造，必先經其手層層盤剝。
以去年太廟修繕為例，預算撥銀八萬兩，實際用於材料與工匠者不足五萬兩，其餘三萬餘兩去向不明。
周崇文在信中表示，他已暗中收集了部分證據，願與葉笙歌裡應外合，只待時機成熟，便可一舉將馮無義及其黨羽連根拔起。
葉笙歌看完信，沉默了片刻，將信紙摺好，收入懷中，對公主鄭重一揖：“請殿下代為轉謝周侍郎。這份盟約，奴才接下了。”
公主看著他，擺了擺手：“好了，正事說完了。本宮這胸悶的毛病，葉尚膳打算怎麼治啊？”
葉笙歌知道她是在調侃自己，也不接話，只躬身道：“殿下既無大礙，奴才便告退了。尚膳監還有公務在身。”
“去吧去吧。”公主笑著揮了揮手，在他轉身時，又補了一句，“葉笙歌，你可別讓本宮失望。”
葉笙歌腳步微頓，沒有回頭，只應了一聲“是”，便推門而出。
