葉笙歌站在尚膳監的院子裡，聽完蘇凌霜的回報，沉默了很久。
冬日的風吹在臉上，他知道，那個小宮女此刻多半已經不在人世了。
馮無義做事，向來乾淨利落。
他抬起頭，望著內官監方向的天際線，目光平靜，卻帶著一種前所未有的冷意。
馮無義，你可以動我。但你動太子妃，動她腹中的孩子，那便是你自己把棺材板給釘死了。
……
太子妃遇險的訊息，很快傳到了魏無忌耳中。
他坐在東廠值房的書案後，聽完了密探的稟報，沉默了片刻，端起茶盞慢慢呷了一口，才放下，語氣平淡地說了一句：「馮無義這是急了。急了的狗，咬人不看地方。」
他沒有再多說什麼。但他心裡清楚，馮無義的擔心並非毫無道理，戶部。工部同時動作，矛頭直指內官監，若再不採取行動，等到兩部查實證據呈送御前，便是神仙也難救。
而這一切的源頭，都在葉笙歌身上。
魏無忌不是馮無義，他不會用那些小家子氣的下毒。扣貨的手段。
他要出手，便是雷霆一擊，不留後患。
他喚來東廠掌刑千戶，低聲吩咐了幾句。那千戶領命而去。
這日，葉笙歌按計劃出宮，前往城南幾家與尚膳監有長期合作的商號，親自挑選一批年節宴席所需的特殊食材，並代皇帝賞賜幾位供應商，以示皇恩浩蕩。
這是宮中年節的慣例，由尚膳監掌事代天子賜賞，以示皇家不忘商賈供奉之意。
葉笙歌帶了四個隨從，乘坐宮中馬車出城。蘇凌霜則換了便裝，遠遠綴在後面，暗中保護。
車隊行至城南一條較為僻靜的街道時，前方忽然出現一輛橫在路中央的板車，幾個壯漢正圍著板車爭論什麼，將道路堵得嚴嚴實實。
車伕停下車，正要上前交涉，兩側的屋頂上忽然躍下七八個黑衣人，手持利刃，一言不發便朝馬車殺來！
葉笙歌心中一凜，一腳踢開車門，翻身滾下馬車，順手抄起車伕放在踏板上的短棍。
一個黑衣人已衝到面前，刀光直劈他面門。
葉笙歌側身避過，短棍橫掃，卻被對方輕易格開——這些人的武功，比馮無義之前派來的刺客高出不止一籌。
他不敢怠慢，足下「踏陽步」全力展開，在狹窄的街巷中騰挪閃避，同時以「正陽穿絡掌」的指勁反擊。
他一指點中一名黑衣人手腕，那人悶哼一聲，短刀脫手，但立刻便有兩人補上，刀刀不離他要害。
葉笙歌漸漸感到吃力，他畢竟實戰經驗有限，面對三四個高手的圍攻，已有些左支右絀。
就在這時，一道寒光從斜刺裡殺出，叮叮噹噹幾聲脆響，將攻向葉笙歌的兩把刀同時格開。
蘇凌霜的身影擋在他面前，手中短劍流轉，將剩下的幾個黑衣人盡數攔下。
但對方的武功顯然也不弱，幾人配合默契，竟與蘇凌霜鬥了個旗鼓相當。
一名黑衣人趁機繞過蘇凌霜，從側面一刀刺向葉笙歌肋下，角度刁鑽，速度極快。
