御花園的梅花開得正盛，紅梅白雪，煞是好看。
長樂公主以賞梅為名，邀葉笙歌至暖閣小坐。閣內生著炭火，暖意融融，與外間的嚴寒恍如兩個世界。
公主只穿了一件薄薄的藕荷色衫子，外罩一件輕紗披肩，長髮鬆鬆挽起，比起平日的華貴端莊，多了幾分慵懶隨性。
她親手斟了兩杯酒，將其中一杯推到葉笙歌面前，自己端起另一杯，也不勸酒，自顧自地抿了一口：「你與本宮合作，扳倒馮無義，事成之後，你想要什麼？」
葉笙歌端起酒杯，沒有立刻喝，沉默了片刻，才道：「奴才只想平安度日。」
公主聞言，笑了起來，笑聲清脆，在暖閣中迴盪。
她笑夠了，放下酒杯，看著葉笙歌，眼中帶著一絲玩味：「你不說實話。不過沒關係，本宮喜歡你的謹慎。」
她沒有再追問，只是又給他斟了一杯酒。
葉笙歌從暖閣出來時，天色已近黃昏。
他走在回尚膳監的路上，心中卻並不輕鬆。公主的問話看似隨意，卻讓他意識到扳倒馮無義之後的路，也許比扳倒他本身更難走。
次日，麗妃那邊也有了動作。
她一早便去了皇后宮中，屏退左右，低聲說了許久的話。
話裡話外，無非是指葉笙歌身為尚膳監掌事，卻頻繁與宮外商賈往來，「恐有洩露宮禁之嫌」。
皇后聽後，沉默了片刻，命人傳葉笙歌來問話。
葉笙歌來到鳳儀殿時，麗妃正坐在皇后下首，神色端莊，目光卻帶著一絲冷意。
皇后開門見山，將麗妃的疑慮說了。
葉笙歌聽完，神色不變，從容答道：「回皇后娘娘，尚膳監每日所需食材種類繁多，僅靠宮中固定供應渠道，難以滿足各宮主子的口味需求。」
「奴才與宮外商賈往來，是為拓寬採購渠道，多方比價，擇優而取。」
「每一次採購，均有記錄可查，每一筆交易，均有單據為證。」
「奴才願將所有往來文書呈送皇后娘娘御覽，若有半分不妥，甘受責罰。」
皇后命人取來尚膳監的採購記錄，翻看了幾頁，又核對了葉笙歌呈上的幾份比價單據，臉色漸漸緩和。
她合上冊子，看向麗妃，語氣平淡卻帶著一絲不悅：「葉尚膳的採購記錄清楚明白，並無違規之處。」
「麗妃，你關心宮務是好事，但捕風捉影的話，以後還是少說為好。」
麗妃臉色一白，連忙起身告罪，不敢再多言。
葉笙歌退出鳳儀殿時，脊背挺直，目不斜視。
他沒有回頭看麗妃的表情，但他知道，這一局，他又贏了。
然而，並非所有的戰線都如此順利。蘇凌霜在夜探內官監時，不慎觸發了魏無忌佈下的暗哨。
東廠的暗哨訓練有素，她雖憑藉高超的身法脫身，卻還是在左臂上被劃了一道口子，鮮血浸透了夜行衣。
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