訊息是劉管事帶回來的。
他將一沓紙放在宋桃面前，退後兩步，垂手而立，聲音不高不低，像是在說一件再尋常不過的事。
那沓紙整整齊齊，邊角沒有一絲褶皺，最上面一張寫著幾行字，墨跡新鮮，顯然是剛寫成不久。
“城南趙家綢緞莊的少東家趙錦榮，半月前忽然遣散了一名夥計，那夥計姓孫，原是趙家鋪子裡的跑腿。
孫某離了趙家後，手頭忽然闊綽起來，在賭坊裡一夜輸了二十兩銀子，眼睛都不眨一下。
順著他往下查，這二十兩銀子，是趙家給他的封口費。
再往下查，趙家與城東柳家的一位管事有往來，那管事是柳家老太太陪房的長子，在柳家當差二十餘年，專管外頭採買。”
劉管事每說一句，宋桃的眉頭就松一分。
不是不緊了，而是那些原本模糊的東西，像水面下的石頭，水退了，一塊一塊地露出來，清清楚楚。
“趙家與柳家有什麼來往？”宋桃翻著那沓紙，目光落在一行小字上。
“趙家的綢緞莊，每年春秋兩季都給柳府供衣料。柳家老太太的八十大壽剛過不久，趙家送了一匹蜀錦做賀禮，價值不菲。
趙錦榮與柳家那位管事私交甚篤，常在一起吃酒。
至於柳汀遙小姐——”
劉管事的聲調沒有變化，像是在唸一本與自己毫無關係的賬冊，“柳小姐與趙家並無直接往來。那位管事聽命於柳小姐的母親，柳夫人。而柳夫人行事，素來以女兒的意思為先。”
宋桃的手指停在那一行小字上，沒有再往下翻。
夠了，這些足夠了。
她不需要知道柳汀遙是怎麼跟趙家說的，不需要知道她們商量了幾回、花了多少銀子、費了多少心思。
她只需要知道，是柳汀遙。
這就夠了。
她將那沓紙合上，放在桌角，沉默了一會兒。
窗外有鳥叫聲，嘰嘰喳喳的，不知道在叫什麼。
春日的光從窗欞間漏進來，在桌面上投下一格一格的光影，她的一隻手正好落在一格光裡，指尖被照得有些透明。
“鋪子那邊的事，”她開口，“先把名聲挽回來。你去找幾個可靠的婦人，讓她們拿著青桃坊的首飾去人多的地方走動，街市、廟會、茶樓，哪裡人多就去哪裡。
不必刻意說什麼，讓人看到就好。再讓柳青娘把鋪子裡的貨重新整一遍，最近退貨的那些，該熔的熔，該重做的重做，別留著礙眼。”
她頓了頓，又道，“之前在鋪子裡鬧事退貨的那幾個人，你去找他們，把銀子退給他們，讓他們寫個字據，說清楚了是有人指使。銀子的事，從我的私房裡出。”
劉管事一一應了，又問：“那柳家那邊……”
宋桃抬起頭，看著他，目光平靜得像一潭水。
那潭水不深，卻看不到底。
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