住進順風客棧的第二天早上，周杜鵑是被一陣吵嚷聲驚醒的。
“天爺啊，這也太貴了！”
“住一晚要二十文？我家六口人，一晚上就是一百二十文！”
“這才住幾天，路費就沒了！”
周杜鵑披衣起身，走到門口。
院子裡已經站了好幾個人，七嘴八舌地議論著。
何老村長拄著柺杖站在人群中間，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“都安靜！”他用柺杖敲了敲地，聲音不大，卻透著威嚴，“吵什麼吵，讓我想想辦法。”
人群漸漸安靜下來。
周杜鵑走上前：“怎麼回事？”
何老村長嘆了口氣：“還不是房錢的事，咱們人多，在這客棧住著，一天下來光房錢就是一大筆，更別說還要吃飯、買藥、餵馬……照這樣下去，還沒到瓊州，錢袋子就空了。”
周杜鵑皺了皺眉。
她昨晚也算過賬。
按目前的花銷，他們帶的那點銀錢，最多撐一個多月。
沒辦法，出門人賤，各種東西都要花錢。
“各家都什麼想法？”她問道。
何老村長道：“有人提議早點走，少住兩天，但傷員還沒好利索，走不了，有人提議省著點花，少吃點東西，但都是要靠兩條腿趕路的人，餓著肚子哪有力氣趕路。”
他頓了頓，又道：“還有幾個膽大的，想在城裡做點小買賣，賺點錢貼補開銷。”
周杜鵑眼神一動：“做買賣？”
“對，就是擺個攤，賣點吃的。”何老村長點頭，“他們說一路上光吃老周家的，心裡過意不去，想靠自己掙點路費。”
周杜鵑沉吟了一下。
這是個辦法。
福德城比贛州安定，街道整潔，巡邏兵多，不會有地痞流氓來搗亂，正適合做點小生意。
“你把人叫來，我跟他們談談。”她說。
何老村長應了一聲，轉身去喊人。
不一會兒，幾個膽大的村民被帶了過來。
為首的是個三十來歲的漢子，叫何大江，是村裡有名的勤快人，以前就在老周家進貨到處擺攤賣過油炸。
他身後跟著兩個年紀相仿的鄉親，都是老實巴交的莊稼人。
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