幾天後，李懷德私下請鍾國勝吃飯。
還是東西那家小飯館，還是那個老包間。
李懷德比鍾國勝早到，一個人坐在靠窗的位置上，面前茶杯裡的茶己經涼透了，李懷德沒有讓服務員續熱水。
鍾國勝撩開布簾進去時，李懷德抬起頭，臉上浮起慣常的微笑，但那笑容跟平時不太一樣。
平時李懷德的笑容是掛在臉上的，嘴角一翹，眼角堆幾道笑紋，三分真誠七分客套，讓人看著舒服。
今天李懷德的笑容是從臉上硬拉出來的，笑意只停在嘴角，眼角的皺紋比平時深了幾分，眼底那層疲憊是怎麼掩都掩不住的。
李懷德站起來拉開椅子，說了句“老弟來了，坐”，聲音也比平時低了幾分。
兩人先喝了幾杯酒。
李懷德端起酒杯碰了碰，仰頭幹了，放下杯子拿起筷子給鍾國勝夾了片醬牛肉，動作還是跟以前一樣自然。
但鍾國勝注意到李懷德夾菜時筷子在盤子裡多停了好一陣子，像是在想什麼，又像只是動作慢了半拍。
李懷德說起革委會籌備的進展，語氣平穩，措辭一如既往地滴水不漏，政工組的名單快敲定了，生產組那邊己經跟各車間對接好了排程流程，後勤組還在梳理物資臺賬。
聽起來一切都在按部就班地推進。
但李懷德說著說著聲音就低了下去，最後一句“後勤組那邊孟廣福還在核實幾筆舊賬”說到一半就沒了下文，只是端起酒杯又灌了一口。
鍾國勝沒有追問，只是端著酒杯陪李懷德喝著，偶爾夾幾粒花生米慢慢嚼著。
又喝了幾杯，李懷德放下酒杯，臉上那副滴水不漏的笑容終於收了起來。
靠在椅背上，目光越過鍾國勝的肩膀，落在牆上那幅山水畫上，沉默了很久。
李懷德忽然嘆息了一聲，聲音沙啞而疲憊。
“人在江湖，身不由己。”
鍾國勝端著酒杯的手微微一頓。
看著李懷德那張難得不加掩飾的臉，眼角的皺紋在昏黃的燈光下顯得格外深刻，平時那雙永遠帶著三分笑意的眼睛此刻只剩下一片疲憊的空白。
鍾國勝忽然不知道該怎麼安慰李懷德。
以前自己對李懷德的態度從來都是可交不可信，可用不可依賴。
每次跟李懷德吃飯喝酒，自己都能在李懷德的圓滑裡看到投機，在那些“老弟”“老哥”的稱呼背後掂量出利益交換的分寸。
但此刻坐在這張飯桌對面的，不是一個精於算計的後勤副廠長，不是一個善於投機的革委會主任，而是一個被時代洪流推到了風口浪尖上、內心並不情願、卻己經沒有退路的人。
李懷德看著鍾國勝沉默的臉，自嘲地笑了笑，端起酒杯一飲而盡，說：“不用安慰我，也許這就是命。”
鍾國勝把酒杯擱在桌上，看著李懷德伸手去拿汾酒瓶時那隻微微發抖的手。
忽然意識到，李懷德以前總能在夾縫中找到生存空間，楊友信壓著他時他在夾縫裡，檔案上的記過處分壓著他時他也在夾縫裡，但無論夾縫多窄，他總能找到迴旋的餘地，總能在兩面夾擊中找到那一線生機。
但這一次不一樣了。
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