楊老爺子站起身，衝著遠處的警衛員招了招手。
警衛員快步跑來，從隨身的公文包裡掏出鋼筆和小本子，寫下一串號碼，雙手遞向楊兵。
“拿著。”楊老爺子看著楊兵，“以後在四九城遇上過不去的坎，打這個電話。只要不犯法，我替你平兩次事。”
楊兵毫不客氣地將紙條塞進貼身的口袋裡。
“看在這個人情的份上，我再奉勸您最後一句。”楊兵抬起頭，眼神深邃，“屯點糧食吧。大鍊鋼把勞動力全抽走了，地裡的莊稼爛了都沒人收。加上現在這浮誇風……未來幾年，只要老天爺稍微打個盹，鬧一場旱災，那就是千百萬人餓肚子的慘劇。”
楊老爺子的瞳孔一縮。
他深深地看了楊兵一眼，那種眼神，已經完全不是在看一個晚輩，而是在看一個妖孽。
“你真的不考慮當兵？跟著我，你這腦子能幹大事。”
“我只想我這一家老小安安穩穩地活著。”楊兵轉身提起自己的破木桶，“走了，您老慢慢釣。”
望著楊兵瘦削卻異常挺拔的背影消失在衚衕口，楊老爺子在寒風中站了許久，一言不發。
離開銀錠橋，楊兵沒有回四合院，而是拐進了另外的一個四合院。
這就是楊國強家所在的院子。
屋裡光線昏暗，大伯楊國強正蹲在灶坑前，大伯母孫桂芝在旁邊縫著一件補丁摞補丁的衣裳。
楊兵推門進去，順手把門關嚴實。
“大伯，大媽。”
“兵子來了？”楊國強見楊兵來了，立刻起身相迎，“吃飯沒？讓你大媽給你下碗棒子麵糊糊。”
“吃過了。大伯，我今兒來，是跟您說正事的。”
楊兵拖過一條板凳坐下，沒有半句廢話，直奔主題。
“我爸廠裡擴招，手裡有個頂好的名額。進紅星軋鋼廠，當正式工人，吃商品糧。”
孫桂芝手裡的針線笸籮掉在地上，剪刀砸著腳面都沒感覺到疼。
楊國強也是渾身一震，但他到底多吃了幾年鹹鹽，強壓著激動，眉頭反而皺得更緊了。
“兵子，你爸有心了。但這名額金貴，得留著給有用的人用，我一把老骨頭，去了不是糟蹋東西嗎？”
楊兵盯著楊國強那張飽經風霜的臉，語氣異常堅決。
“大伯，這名額就是給您留的。您看看這屋裡的日子，農村戶口在城裡連定量糧都領不到，指望著堂哥堂嫂，日子並不好過，難道一家人全指望我家接濟一輩子？”
楊國強的臉漲得通紅，嘴唇直哆嗦，卻半天反駁不出一句話。
楊兵沒給他喘息的機會，繼續下重藥。
“現在的農村是什麼光景，您比我清楚。大鍊鋼一搞，連鍋都給砸了，地裡的活誰幹？以後糧食去哪弄？您進了廠，有了城鎮戶口，每個月按人頭領定量糧，日子也好過一些！”
