楊雯脆生生地應下，趿拉著棉鞋跑了出去。
沒過一盞茶的功夫，小丫頭溜著牆根鑽回屋，小臉凍得紅撲撲的，連比劃帶演。
“哥，是柱子哥他娘！坐在院當間兒拍大腿呢，哭得上氣不接下氣。聽說是去糧站買棒子麵的時候，把兜裡的糧票給丟了，足足半個月的口糧呢！”
楊兵丟過去一顆大白兔奶糖，重新扯過棉被蓋在腿上，連下地趿拉鞋的動作都沒有。
半個月的口糧，在五十年代的四九城確實能要了普通人家的半條命。
但他心裡跟明鏡似的。
四合院統共就這麼大，柱子娘不在自家屋裡抹眼淚，非要跑到院當間兒扯著嗓子乾嚎，這戲臺子搭給誰看，簡直是不言而喻。
他楊兵手裡有空間，別說半個月的糧食，就是養活這院子人一年半載也跟玩一樣。
可他不是開善堂的。
黑市雖然查得嚴，但只要肯花錢，應個急的粗糧不是買不著。
要是柱子家連這點錢都不捨得掏，反而仗著兩家孩子走得近，想空手套白狼來他這兒打秋風，那他真得重新掂量掂量柱子這個朋友的分量了。
一直熬到掌燈時分，李秀梅下班進了屋，摘下圍巾撣了撣身上的雪沫子，順嘴提起了前院的動靜。
“兵子，前院柱子媽那嗓子我都聽見了，眼睛腫得跟核桃似的。咱家票據反正都在你手裡攥著，要是手頭寬裕，能幫一把就幫一把。到底是一個院住著，柱子那孩子也憨實……”
楊兵熟練地撥弄著爐子裡的炭火，火光映得他的臉龐明暗交錯。
“媽，這事兒我有分寸。”
李秀梅看著兒子那雙深不見底的眼睛，喉嚨裡的話滾了兩滾，最終化作一聲嘆息，轉身去外屋地忙活晚飯了。
與此同時，前院何家。
屋裡的煤油燈光昏暗，照著柱子娘那張掛滿淚痕、隱隱透著怨毒的臉。
她在院裡足足嚎了半個下午，嗓子都劈了，中院楊家的門簾子卻連動都沒動一下。
這讓她原本盤算好的苦肉計徹底落了空，心裡憋屈得不行。
門簾一掀，裹著一身寒氣的何家父子倆一前一後進了屋。
柱子娘一把揪住剛放下飯盒的柱子。
“柱子！你平常不是總往後院楊家跑嗎？你跟那個楊兵關係鐵，你趕緊去！去管他借點吃的應應急！咱家這半個月的鍋都揭不開了！”
柱子愣在原地，一把甩開他孃的手。
“我不去！人家楊兵家的糧食也不是大風颳來的。人家一大家子人需要過活，人家的定量也就剛夠自家餬口的。票丟了咱就去黑市想辦法買點，幹嘛非得去煩人家！”
“你個死腦筋的棒槌！”柱子娘氣得直戳柱子的腦門，“他爹楊國富現在可是保衛科科長！幹部編制！那每個月的定量和副食補貼能少了嗎？指頭縫裡漏出一點兒，都夠咱家吃十天的！借點糧食怎麼了？又不是不還！”
柱子梗著脖子，身軀繃得筆直，一步不讓。
