宋南枝見狀，腳步微微一頓，她本就不欲與顧家任何人有過多牽扯。
可此刻若是執意推辭，反倒顯得更加刻意，只會加重眾人心中的疑慮。
權衡之下，她終究沒有過多推辭，只是微微頷首，不帶半分多餘情緒，“夫人客氣了。”
說罷，宋南枝不再多言，帶著白芷轉身往門外走去。
許書硯與許書瑤二人並肩相隨，一行人沿著抄手遊廊緩步前行，廊外春風拂過，落英紛飛，可週遭的氣氛卻始終很安靜。
自始至終，幾人都不曾再有半句多餘的攀談，宋南枝全程目視前方，既不回頭張望，也不與姐弟二人搭話。
她心底只有一個念頭：儘快離開誠國公府，越早抽身，便越安全。
一路無話，不過片刻功夫，一行人便已走到了府門正門處。
宋南枝腳步停下，對著並肩而立的許家姐弟微微頷首，算是道別，“送到此處即可，兩位請回吧。”
不等姐弟二人再多說一句挽留或道謝的話，她已徑直轉身邁步，帶著白芷頭也不回地走出了誠國公府的大門。
她步履從容，沒有半分停頓與留戀，轉瞬便匯入街巷人流之中。
許書硯與許書瑤並肩立在朱門之下，靜靜目送著那道漸行漸遠的背影，直到那抹身影徹底消失在街角，再也看不見，二人才收回目光轉身回府。
一路無話，兩人重新踏入內院臥房，只見顧清婉正靜坐在榻邊，指尖輕輕摩挲著衣袖，神色間帶著一絲不易察覺的悵然。
見二人歸來，她立刻抬眼望來，輕聲開口問道，“宋大夫可是走了？”
許書硯上前一步，如實回道，“是的，母親，她已經走了。”
短短一句話，卻讓一旁的許書瑤心頭微動。她與哥哥對視一眼，都從彼此眼中看出了同樣的心思。
自宋大夫為母親診治以來，他們便清晰地察覺到，母親對這位素未謀面、始終覆著面紗的女子的態度格外不同。
這不只是尋常病患對醫者的感激敬重，更多了幾分莫名的在意與牽掛。
再加上宋大夫本身神秘莫測，性子清冷疏離，還處處避著大家，早已讓姐弟二人心中疑慮叢生。
兩人心照不宣地對視一眼，悄然在心底定下主意。
無論如何，他們都要暗中好好查一查這位宋大夫的來歷底細，查清她究竟是何方人士，為何會對顧家處處設防，唯有查清一切，才能搞清事情原委。
許書硯心中思緒翻湧，面上卻不動聲色。
許書瑤見狀，怕母親察覺出異樣，順勢轉移了話題，語氣和輕快了幾分，“娘，兩日後就是嘉陽長公主舉辦的曲水流觴詩會了，我和哥哥都已經收到邀請函了。”
顧清婉聞言，緩緩露出一抹淺笑，輕聲應道：“好啊，你們倆務必好好準備，莫要懈怠了。嘉陽長公主身份尊貴，乃是先帝諸多公主裡最受當今皇上信任的一位。”
“此次詩會，京城世家子弟與名門閨秀雲集，若你們能在詩會上表現得當，得到公主的青睞，於你們自身、於咱們許家、顧家，都是一樁極好的事。”
許書硯與許書瑤聞言，齊齊躬身斂衽，鄭重應下，“兒子謹記母親教誨，定會用心籌備，在詩會上謹言慎行，不負母親期許。”
