三日後，靖國使團的車駕如期抵達曲都，其規模與氣派遠超尋常。
時值深秋，天穹顯得格外高遠，澄澈如一塊無瑕的青玉。
而在這片秋光澄澈之中，靖國使團的隊伍迤邐而來。
護送的騎兵身著鋥亮皮甲，外罩象徵靖國水師的深藍戰袍，步伐鏗鏘統一。緊隨其後的禮車裝載著珍奇箱篾，華蓋之下，數輛雕刻著海浪與瑞獸紋飾的馬車，在秋陽下流轉著沉靜的光華。
整個隊伍威儀整肅，僅裝載禮品的禮車，便有十駕之多，護衛、隨員、文官浩浩蕩蕩，更是不下一百餘人。這氣勢與展示出的南方強國的富庶與嚴謹，引得道旁百姓翹首觀望，私語聲如秋葉窸窣。
而最引人注目的，是立於主車前方的那名女子。
她並未身著繁複裙釵，而是一身靖國特色的靛藍錦緞勁裝，袖口與衣襬處以銀線繡著翻湧的海浪紋樣，勾勒出挺拔矯健的身姿。
她墨髮高束，僅以一枚素雅的玉環固定，露出光潔的額頭與清晰利落的下頜線。
她面無表情，目光沉靜，輕掃過迎接的儀仗，眼神銳利如翱翔於海天之間的鷹隼，既有使節的持重，又自帶一股不容忽視的颯爽與幹練。這便是靖國正使——
靖海瀾璇。
“呀，這靖國的正使，竟然是個女官，真豪邁！”阿滂低聲感嘆。
而緊隨海瀾璇其後的，是一位身著深紫色靖國文官袍服的老者。他鬢角微霜，面容清癯，手持一節光滑的玉如意，步履沉穩。那雙半闔的眼眸看似溫和，偶爾開闔間卻精光內蘊，彷彿能洞悉人心，勘破迷霧。他便是深諳政事、以善斷著稱的副——古史那。
此刻，曲長纓也來了。她與陸忱州一起，率鴻臚寺眾官於城門相迎，依禮相見。
陸忱州面上沉靜如水，但心下，卻如同被無形的手緊緊攥住。
應對靖國通商的談判細則，他早已呈報曲長霜御覽，然而如此關乎國運的要事，曲長霜竟未作任何批覆，甚至連一句“知道了”都未曾傳下。
這意味著，將來談判中出現的任何問題、任何偏離，曲長霜都可以輕描淡寫地只一句“朕未允准，誰讓你擅自做主？”便能將他置於萬劫不復之地。
此刻，望著眼前這兩位氣度不凡的靖國正副使，陸忱州深知，真正的考驗，現在才剛剛開始。他必須在這毫無退路的棋局上，精準的落下每一顆棋子，方才能做到令曲長霜挑不出一處錯來。
……
*
午後。
第一日的行程是先用膳，而後參觀皇家典藏館與市舶司衙門。
皇家典藏館內，海瀾璇在陳列的歷代瓷器前駐足良久。
她並未俯身細看，只是負手而立，目光從一件天青釉瓶上緩緩滑過，片刻後側頭對身邊的老者但：“古先生，你瞧這釉色——大麴匠人煅燒時的火候，怕是比咱們靖國多添了一分耐心。”語氣輕淡，卻精準。
古史那捻鬚微笑，沒有接話，只將手中的玉如意輕輕轉了個角度。
一行人轉至市舶司衙門時，氣氛更微妙了幾分。
陸忱州親自解說大麴的關稅制度與商港管理流程，語速適中，條理清晰。海瀾璇聽得認真，偶爾點頭，卻始終未開口提問。
倒是古史那在聽時，時不時微微抬了抬眼皮，那雙半闔的眼眸精光一閃，隨即又恢復成那副溫和無害的模樣。
至此，第一日的行程尚算順利——至少表面如此。
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