他笑完了，臉色忽然一正。
“但是，”他身體前傾，左手手肘撐在桌上，目光掃過兩人，“光有‘友誼’不夠。我們要讓這份‘友誼’，產生最大的……地緣政治效益。”
卡普里維和提爾皮茨都沒說話，等著這位皇帝陛下發話。
威廉二世站起身，走到牆邊那幅巨大的遠東地圖前。手指點在朝鮮半島，往西劃過黃海，最後停在山東半島尖端的那個小海灣上。
膠州灣。
“阿爾弗雷德，”他沒回頭，“你回柏林後，做兩件事。第一，讓海軍部的調查處，以‘遠東後勤基地’為課題，秘密評估膠州灣。我要完整的租用和建設方案——碼頭、炮臺、煤礦、鐵路，所有細節。”
“是，陛下。”提爾皮茨一個立正。
“第二，”威廉二世轉過身，看著兩人，“把大清要從德國買新式鐵甲艦、兩國要長期合作的訊息……放給日本人。”
卡普里維眉頭一皺：“陛下，這會刺激日本。”
“我要的就是刺激日本！”威廉二世走回書桌後坐下，“日本人會發瘋一樣去找英國，要更多的船，更快的炮。清國為了對抗日本，就會來找我們要更多的船。軍備競賽一旦開始，就停不下來了。”
卡普里維沉默幾秒，緩緩點頭：“我明白了。清日矛盾激化，會為我們未來在膠州灣的行動……創造更有利的環境。”
“不止如此，”威廉二世說，手指又敲了敲地圖上的膠州灣，“如果日本人在那個老太婆生日前發動戰爭……清國一定會要求我們提前交付這條‘賀壽艦’。而中立的德國，在緊急情況下向交戰國交付戰艦，需要什麼樣的……政治補償呢？”
他沒說下去。
但書房裡三個人都明白皇帝的心思。
卡普里維深深鞠躬：“陛下深謀遠慮。我會讓外交部制定預案，確保在任何情況下，帝國都能以最體面的方式，獲取最大利益。”
“去吧。”威廉二世擺擺手。
兩人退出。
門關上。
書房只剩威廉二世一人。他重新走到遠東地圖前，手指長久按在膠州灣上，彷彿那裡已經釘上了黑鷹旗。
過了很久，門外傳來腳步聲。
“進來。”
門開，小毛奇走進來，立正，敬禮。
“陛下。”
“赫爾穆特，”威廉二世沒回頭，“那個清國留學生，常德勝……最近怎麼樣？”
“回陛下，”小毛奇站得筆直，“他仍然是戰爭學院最出色的留學生。戰略、戰術、築城學都是第一。而且，他很擅長用工程學思維解構軍事問題。”
威廉二世點點頭，臉上沒什麼表情。
“下個學期，”他說，“給常德勝，還有那幾個日本學生，安排一場兵棋推演。規模弄大點，讓總參謀部的人都來看看。”
“推演的想定是？”
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