“蘇錦謙，你知道軍校裡怎麼說你嗎？”陸廷驍在他面前停下，微微傾身，湊近了他的臉，“他們說督軍府養了個吃白飯的廢物，說我爹老糊塗了，被人救了就感恩戴德，什麼阿貓阿狗都往家裡領。我陸家在省城的臉，都快被你丟光了。”
這話說得刻薄至極。蘇錦謙的指尖微微發涼，但他的表情紋絲不動，只是抬起眼，平靜地迎上陸廷驍的目光：“所以陸少爺是回來趕我走的？”
“趕你走？”陸廷驍直起身來，輕輕笑了一聲，那笑聲裡帶著一種讓人牙癢的輕慢，“趕你走太便宜你了。你既然住在我家，吃著我家的飯，頂著我陸家的名頭要考軍校，那就得拿出點真本事來。”
他頓了頓，眼底的玩味褪去，取而代之的是一種冷冽的認真。
“從今天起，我每週回來一次，親自陪你練。軍校考試的格鬥標準不是鄭瘸子那種花拳繡腿能應付的，真正的軍方格鬥是招招致命的殺人技。你要是吃不了苦，趁早自己滾蛋。”
蘇錦謙愣住了。他設想了無數種陸廷驍來找茬的方式——羞辱他。警告他。趕他走——但唯獨沒想過這個。他為什麼要幫他？他不是嫌他丟臉嗎？
“我問你話呢，啞巴了？”陸廷驍皺眉，語氣不耐煩。
蘇錦謙回過神來，垂下眼睫，語氣恢復了慣常的平靜：“我為什麼要答應你？”
這回輪到陸廷驍愣了一下。他大概沒想到這個瘦弱的鄉下少年會反問他，眉毛挑了挑，嘴角慢慢彎起來，彎出一個意味不明的弧度。
“你答應不答應都無所謂。”他說，“但陸軍軍官學校今年的招生考試，你要是能考進前五十名，我就在學校裡罩著你。考不上，你收拾包袱滾蛋，別賴在我家蹭吃蹭喝。”
他停頓了一拍，聲音壓低了半分，像在陳述一個事實。
“在省城，陸家的臉就是天。你在外面被人看不起，就是打我的臉。我不管你是靠什麼進的督軍府，但只要你還住在這兒一天，就不能給陸家丟人。”
蘇錦謙沉默了兩秒，然後抬起頭，迎上他的目光。他的眼睛大而有神，眼珠黑得發亮，裡面有一種被生活反覆捶打卻沒有熄滅的光。
“好。”他只說了一個字，乾脆利落。
陸廷驍看著他那雙眼睛，忽然覺得心裡的某個念頭被微微撥了一下。他說不清那是什麼感覺，只是本能地覺得——這個少年，跟他之前見過的所有人都不一樣。
他收回思緒，伸手拍了拍蘇錦謙的肩膀，力道不輕，拍得他整個人往下一沉。
“有種。”
然後他擦著他的肩膀走過去，軍靴踏在走廊的地板上，每一步都沉穩有力。走到一半，他忽然停下腳步，想起了什麼，頭也不回地扔下一句話。
“對了，後花園的圍牆缺口我讓人修好了，你下次翻牆偷跑出去買燒餅，記得走正門。”
蘇錦謙瞳孔一縮，猛地轉過身去，只看見陸廷驍的背影消失在走廊盡頭。
他在暗處觀察他多久了？
蘇錦謙深吸一口氣，把心跳壓回正常的頻率，快步走回了自己的房間。
關上門的那一刻，他靠在門板上，閉著眼睛站了很久。
蘇錦謙深吸一口氣，硬生生把翻湧的心跳壓回平穩。他反覆跟自己說，別慌，陸廷驍就是試探一下，根本沒發現那個真正的秘密。可手指還是不受控制地攥緊了衣角，攥得指節都泛了白。
他加快腳步回到房間，關上門背靠著門板，閉著眼睛站了好半天。
他摘下脖子上的紅色，把大洋攢在手心，又開啟來時的包袱，放到了最隱蔽的角落。
原來督軍府這潭水，比他預想的深太多了。
而陸廷驍這個人，恐怕也比他想的難對付太多了。
