蘇母想了想，點了點頭，不再說什麼。
做晚飯的時候，林嫂正要淘米做飯，外面忽然鬧鬨鬨的。
蘇鴻從外面跑進來，臉上帶著幾分興奮：“小妹！鎮上有人要跟著咱們的隊伍逃荒！”
蘇清禾放下手裡的水囊，跟著蘇鴻走到鎮口。
鎮口的空地上，黑壓壓站了幾十個人，男女老少都有，穿的衣裳都差不多，灰撲撲的，滿是塵土，臉色蠟黃，嘴唇乾裂。有人拄著木棍，有人抱著孩子，有人靠在大樹上喘氣，看著都像是剛從一場大難裡爬出來的。
人群前面站著一個西十來歲的漢子，個子不高，皮膚黝黑，穿著一件半舊的灰布褂子，腰間別著一把柴刀。他看見幾個里正走過來，連忙拱了拱手。
“幾位里正，我們是桃花鎮的。”他的聲音沙啞，但還算洪亮，“鎮子……完了。瘟疫死了一批人，剩下沒水了，實在待不下去了。聽說你們要往南走，我們想跟著一起走。”
孫德茂皺了皺眉，上下打量了他一眼：“你們有多少人？”
“加上孩子，一共六十三口。”漢子說，“不白跟。有銀子的出銀子，有力氣的出力氣。路上幹活、守夜、趕車，什麼都能幹。”孫德茂沉默了一會兒，和其他幾個里正交換了一下眼神。
陸里正低聲說：“咱們糧食也不多了。”
王里正搖了搖頭：“可這幾十號人，總不能扔在這兒不管。”
幾個里正猶豫不決。蘇清禾站在旁邊，眼睛在那幾十個人身上掃了一圈。老人不多，壯勞力倒是不少。那幾個年輕後生雖然瘦，但眼神還算亮堂，不是病秧子的樣子。那幾個婦人懷裡抱著孩子，年紀也不大。
她沒說話，目光在那個領頭的漢子身上多停了一瞬。那人雖然弓著背，但腰間的柴刀磨得很亮，手上有繭，不是沒幹過活的。
孫德茂還在猶豫，蘇清禾開口了：“里正，讓他們跟吧。壯勞力能幹活，路上多幾雙手也不是壞事。”
孫德茂看了她一眼，見她神色平靜，不像是在說客氣話，終於點了點頭：“行，但規矩得先說好。你們跟著我們走，不能亂跑，不能搶東西，不能惹事。到了下一個鎮子，想留下的留下，想走的走。路上聽里正的安排，不聽的，趕出隊伍。”
中年漢子連連點頭：“行行行！都聽里正的！”
孫德茂轉身往回走，留下村民們七嘴八舌地議論。新來的幾十號人開始找地方坐下，有人靠著牆根喘氣，有人抱著孩子低頭不語。
蘇清禾轉身往回走的時候，餘光掃到那個領頭的漢子。他沒有跟著其他人坐下，而是站在原地看著隊伍裡那幾輛馬車。他的目光在丁柔的幾輛馬車上停了好一會兒，又掃過蘇清禾家的騾車，然後若無其事地移開了。
蘇清禾收回目光，臉上的表情沒什麼變化，但心裡多留了一個心眼。
那人的眼神，不是趕路人的眼神，是打量的眼神。
晚飯後，天色漸漸暗了。
蘇清禾把周虎叫到一邊，壓低聲音說：“那個姓趙的領頭人，你給我盯著點。”
周虎點了點頭：“東家放心，我看他那眼神就不對。”
“別打草驚蛇。”蘇清禾說，“看看他晚上有沒有什麼異常。”
周虎應了一聲，轉身走了。
蘇清禾回到騾車旁，掀開車簾看了看天色。西邊的天際壓著一大片烏雲，黑沉沉地壓過來，像是要變天了。
風忽然大了，把地上的塵土捲起來，撲在臉上，帶著一股潮溼的土腥味。蘇錦澤縮在被窩裡，打了個噴嚏。蘇母趕緊把毯子給他裹緊。
蘇清禾放下車簾，靠在車廂壁上，聽著外面風聲漸緊。
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