撕破臉容易，聚成一團難。
此刻歐陽德肯主動開口，那麼一切就都好說了。
眾人只得安靜坐下，而且情緒也發洩完了，壓力也給到了，本也到了該適可而止的時候，總不能真把徐階逼急了。
「崇一公請講。」
「老夫前些年在南中講學，的確將大半心力放在了書院和門生身上，入京任吏部左侍郎以來，又兼詹事府事，兩頭掛名，兩頭都未能兼顧好。
論實務，論治政，論操辦大典的經驗，老夫不如歐陽必進，這是事實，不是自謙。」
他說得很平靜，像是在品評一個與自己無關的人：「所以在座諸位讓子升去爭，等於讓他用一個短板明顯的棋子，去碰對方最硬的鐵板。
爭不贏，是意料之中。
爭贏了，反倒不正常。」
這話說得太實在，沒有半點為自己留下顏面，旁人還能說什麼。
歐陽德端起茶盞抿了一口潤潤喉嚨：「老夫這把年紀，能做到吏部左侍郎，已經是聖上恩典。
再往上爭一個尚書，爭到了未必能坐穩，爭不到反倒連累子升和諸位跟著受損。」
他轉向徐階：「子升的考量是對的，禮部讓給他們，翰林院能保住便是勝，老夫這裡，不必再費心。」
這話一齣，眾人的神色便複雜起來，有人暗暗鬆了口氣，有人眼底閃過一絲失望，更多的人則是將自光從歐陽德身上移開，沉默不語。
他們知道，歐陽德這番話是在替徐階解圍，也是在替他們把話頭封死，連當事人自己都說不要爭了，旁人還有什麼理由逼徐階？
可這話落到歐陽德那些門生故吏耳朵裡，滋味卻是另一番，老師不爭，騰出來的位置便沒了著落，他們指望的那一步挪動，也跟著泡了湯。
廳中安靜了片刻，幾個年輕些的翰林侍讀雖然不敢明著反駁歐陽德，臉上的不忿卻是藏不住的。
徐階將這些看在眼裡，心裡無聲地嘆了口氣。他知道，事情還遠沒有完。
說到底他們還是在怨，你明明都佔據吏部尚書的位置，可為什麼還不肯提拔我們。
說是為歐陽德爭，實則是為自己爭。
可徐階怎麼可能剛上任就置自己於險地，嚴黨可就等著他提拔自己人，然後揪出錯出來。
吏部天官這個位置，一句話概括，無限風光在險峰。
徐階面上戴著笑，彷彿並沒有因為旁人的逼迫有一絲一毫的不滿。
他好言安撫眾人：「禮部這邊我們盡力而為，翰林院那邊，我會另外設法，今日之事，暫且如此，回去之後，各安其位。
萬壽節在即，誰在這個時候出了差錯，丟的是整個朝廷的臉面，我們還是小心謹慎，恭謹以待。」
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