說罷，嘉靖竟然到殿內，四處亂走起來，而不是按照往常的慣例，先虔誠上香拜天。
「快，安排扶乩！」
「諾。」
黃錦見狀憂心忡忡，他忍不住對陶仲文道：「仙師，這不太對，若出了大事，你——」
陶仲文也有些心慌，但他面上還是波瀾不興，這是面對皇帝十年，練出的下意識本能了。
「無妨，扶乩過後，貧道準備了安神甘露，可使聖心安定。」
很快，設壇完畢，大殿外設香案，其上有香爐。燭臺。黃紙。硃筆。淨水。
案前擺著三尺見方的大沙盤，盤底鋪就細沙香灰，沙盤上方懸桃木乩架，下端綁金絲紫檀木筆，懸於沙面。
雖然很快，但嘉靖還是等得有些不耐煩了。
「聖上，」陶仲文趨前一步，語調沉穩如鍾。
「扶乩之前，當先淨手焚香，澄心靜慮，請聖上先行上香禮敬。」
嘉靖回過神來，點了點頭，走到香案前，他淨手時動作很急，水濺出了銅盆，焚香時手指微微發顫，香柱插了兩次才插穩，然後他跪在蒲團上，深吸一口氣。
嚴嵩。徐階。歐陽德——禮部尚書。倭寇——裕王——昨夜的妃子。金丹成仙————父王母妃。皇后。載圳。靖妃。安陸。俺答——————
人和事。煩心事。執念事，全都纏在一起，亂如麻線。
嘉靖眼皮跳動，只感覺心跳很快，腦子裡亂七八糟，但又有些光怪陸離，一切想法扭曲。跳躍，變成了一團團模糊的金光。
沉水香的煙氣在殿中瀰漫，他忽然覺得那煙不是煙，是雲，是翻湧的雲海，是仙境的門戶。
他隱約看見了光，很亮很亮的光，從層層疊疊的雲海中透出來。
良久，嘉靖才勉強壓下心頭紛亂，緩緩睜開雙眼，眼底依舊紅絲密佈，神色帶著幾分迷離恍惚。
「開始吧。」
皇帝寫下自己要問事情，黃紙問辭，親手摺封，交道士當眾燒於爐中，天已知曉。
陶仲文不敢耽擱，當即肅整衣冠，轉身踏上法壇，先是淨手捻香，踏罡步鬥，口中低聲誦起請仙咒文，語速悠長沉緩。
兩側道士垂首肅立，香菸愈發氤氳繚繞，長明燈火苗微微搖曳，整座清馥殿靜得只剩下咒聲。
兩名早已備好的掌亂太監，緩步走到沙盤兩側，閉目凝神，伸出兩指輕輕托住桃木戰架兩端，身形端正，靜待仙駕降壇。
陶仲文焚化一道黃符，青煙沖天而起，他抬眼望向懸空的乩架，沉聲開口：「聖心有疑，叩問玄天，真仙降壇，明示禍福。」
話音落下片刻，原本紋絲不動的桃木乩架，忽然輕輕顫了起來，幅度由弱漸強，那支金絲紫檀筆尖輕觸細沙香灰之上，筆走圓弧。波浪。細枝——
嘉靖目不轉睛盯著沙盤，心神雖依舊紛亂，卻不由自主屏住了呼吸，滿心都等著上天垂示，替他解開朝堂糾葛，還有他的長生大計。
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